"Constante Florinda", Gaspar de Pires de Rebelo // "Constant Florinda", Gaspar Pires de Rebelo

A obra setecentista que o blogue Clássicos da literatura infanto-juvenil portuguesa // Portuguese children's/juvenile lit classics apresenta na sua quinta entrada é uma obra esquecida do cânone da literatura portuguesa, merecendo talvez ser visto (enquanto um dos romance iniciais da literatura portuguesa, modernizando o modelo de ficção que vinha dos romances helenísticos antigos, das epopeias em prosa gregas e bizantinas, dos romances de cavalaria, embora por paródia, do romance Fiammetta de Boccaccio do século XIV, dos romances pastoris e de "Arcádias", ou utopias rurais, do Renascimento e Barroco lusos e estrangeiros e do D. Quixote de algumas décadas antes, dando quiçá modelo para romances posteriores) como o Quixote da literatura picaresca setecentista de Portugal, de forma que, não fosse o facto de ser maioritariamente desconhecida mesmo no nosso país, ela provavelmente seria considerada um dos melhores romances de todos os tempos, na literatura portuguesa certamente, e porque não mesmo na mundial (o próprio autor foi um dos mais populares do seu tempo, e na altura a obra criou um furor de sucesso popular e foi imitado por muitos autores Portugueses, e quiçá até estrangeiros da época, pensando nas semelhanças entre a Constante Florinda e o Manon Lescaut do Francês Abade Prévot de 1731 e o Moll Flanders de Daniel Defoe de 1722 ou a semelhança entre a própria Florinda e a personagem de Cunégonde no Cândido, ou O Optimismo de Voltaire de 1759)?

Constante Florinda é o título abreviado de uma obra publicada em dois volumes em 1625 e 1633, Infortúnios Trágicos da Constante Florinda (que tem o terceiro, e intermédio, título abreviado Infortúnios da Constante Florinda), uma obra que narra as desventuras de um casal de jovens amantes de Saragoça, Espanha (não esqueçamos a influência mútua luso-hispânica no Renascimento e Barroco, principalmente durante a União Ibérica de 1580-1640), Florinda (então com 16 anos, a verdadeira protagonista da obra, criada pelos pais Floris e Aurélia com uma educação primorosa então reservada aos machos: línguas, músicas, esgrima e equitação) e Arnaldo (então com 18 anos, por quem ela se apaixona pelo clássico amor à primeira vista), que depois de uns primeiros quatro capítulos quase idílicos, com uma mistura de requinte aristocrata e libertinismo 'brando' e com classe de um quadro de Jean-Honoré de Fragonard de uns 100 anos depois (talvez O Baloiço) são separados pelo mundo e por vicissitudes no quinto, e assim ambos, cada um por seu lado, empreendem pelo resto da obra buscas através do mundo para acharem o outro.

O Baloiço (1767) de Fragonard

Ao longo do resto da obra segue-se um sequência de aventuras, desventuras, disparates e mesmo alguns infortúnios e algumas tragédias (prenunciados no título completo), enquanto a bela Florinda (não haja dúvidas ante a caracterização detalhada adjectivada de Pires de Rebelo, alternativamente grafado Pires Rebelo, que "é qualquer coisa", na forma como decalca o modelo de beleza das Vénus renascentistas: «Seu rosto era tão claro e bem corado qual cristal, e fresca rosa na maior pureza de sua perfeição. Tinha os cabelos tão fermosos que pareciam madeixas de ouro fino, e tão compridos que, estendidos, cobriam seu corpo, mostrando-se ornado com eles como se o fora de algum vestido artificial») viaja pelo mundo, mudando constantemente de nome, de roupagens e mesmo de sexo aparente (por vezes travestindo-se de homem para ultrapassar as limitações do estatuto de mulheres sozinhas no mundo naquele tempo) vai de paragem em paragem (de Saragoça, a Braga, a Lisboa, à Índia, através de Espanha, a França, à Grã-Bretanha, a Itália e ao Norte de África), ficando sempre conhecida porém ao longo de todas as paragens do enredo como «a Constante», pelo amor fiel que mantém pelo seu Arnaldo e pela busca constante por ele (ainda mais impressionante porque ela não tem grande esperança de o encontrar e continua mais por fidelidade resoluta), por quem sofre e busca ao longo de 40 capítulos. Neste clima de comédia do picaresco e do absurdo misturada com alguma melancolia e visão do mundo estoica (aí iremos), ao longo de vários episódios que 'arrastam' o leitor com o talento narrativo e grande cultura de Pires de Rebelo o que sobressai é sempre a nobre pureza de mente de Florinda, «a Constante» e a reciprocidade do bravo Arnaldo, que 'toma controlo' da segunda parte (nas edições originais, segundo volume) do texto, em que é ele que procura por Florinda, tão incansável e duramente como ela (mesmo assim não disputando o foco quase proto-feminista do clássico esquecido setecentista na protagonista feminina). O humor no texto reforça-se pelo estilo em que o livro é narrado: a várias vozes, por vezes até inserindo cartas das personagens no texto principal, com até a linguagem de época hoje vista como incomum e os costumes sociais hoje datados a ajudarem a um prazer lento de ironia, jogos de raciocínio e metáforas de segundo sentido.

Para além da fusão referida de humor e drama, vemos também que o texto é mais que mera comédia mesmo na sua faceta humorística, visto que o livro simultaneamente busca satirizar os romances românticos e pastoris (como D. Quixote buscava satirizar os romances de cavalaria), satirizar a sociedade, as crenças e ideais desta, para louvar os indivíduos em busca da sua liberdade e felicidade contra essa sociedade por vezes hostil a eles, o que se nota principalmente na primeira parte/volume do livro, e para além de satirizar, o livro almeja também deleitar e ensinar, para "mover" os leitores para agirem mais sabiamente ante os sofrimentos da vida tendo "aprendido" com o enredo. Isto sobressai especialmente na segunda parte/volume (que tem surpreendente união estilística e de tom com a primeira tendo em conta que segundo alguns foi só uma continuação escrita por causa da popularidade do volume originalmente pensado como único, com foco só na busca de Florinda), em que, com a busca de ambos através do mundo a continuar (agora mais focado no lado da busca de Arnaldo, claro), e o reencontro final de ambos em Florença, surge no texto e na sua visão do mundo mais algum idealismo e crença na nobreza de espírito, contrastando-se mais claramente a nobreza dos amantes com os infortúnios trágicos que sofrem da parte de um mundo mais infame que eles, mas sem recusar totalmente a sociedade da época e a religião católica dominante da época (obviamente, o que seria uma opção perigosa na altura).
Assim Pires de Rebelo "fica-se" por um ponto de vista misturando moralismo e libertinismo (apesar de essencialmente desafiar preconceitos e tabus). Pires de Rebelo faz isso sem recusar o cristianismo mas porém preferindo a ética estóica (uma ética originária da Grécia Antiga para uma vida livre, feliz e sábia que aconselha a vida de acordo com a "lei racional" da natureza, sem emoções e decisões destrutivas precipitadas, com uma indiferença controlada em relação ao que é externo ao ser como alternativa, reconhecendo-se a pessoa que quer viver mais sabiamente como parte de uma grande ordem do universo, de acordo com a razão "natural", sem se controlar pelas paixões e suportando a parte dolorosa da existência com dignidade e sabedoria), como se vê na forma como o casal protagonista aguenta a sua demanda longa e algo sofrida. Isto cria um choque no texto entre dois valores que são importantes para a visão do mundo do livro: por um lado o amor firme e constante de Florinda e Arnaldo é claramente virtuoso (e mais fica evidenciado que o é quanto mais choca com os erros do mundo e pela preferência do par da honra por inspiração de dito amor), mas a sensibilidade estóico-cristã do autor não deixa de ver mesmo um amor virtuoso como uma paixão 'meramente humana' que carece de perfeição divina e afecta assim o raciocínio e o bem estar dos virtuosos e constantes amantes, que são vistos como não tendo sabido ser "sábios" segundo a definição estóico-cristã do termo (gente que tenta convergir com uma suposta perfeita Razão Divina), dominando a "Fortuna" (Acaso) e submetendo-se à Providência Divina que rege o mundo. Num apontamento estético 'lateral', creio que faltou até agora o surgir de um ilustrador que consiga dar a esta obra que passa muitas décadas entre edições e que quando as têm o que texto só se acompanha de texto, o suporte gráfico que a grandeza e riqueza do texto imaginativo e digno herdeiro do brilhantismo cervantino merecem.

Mesmo em edições que juntam os dois volumes num só (têm surgido destas desde 1684), é impossível evitar a distinção clara do conteúdo vindo de ambos em enredo (quem busca quem), tom e sensibilidade, de forma que mesmo numa adaptação abreviada para público infanto-juvenil provavelmente se notaria tal diferença, mesmo que o trabalho de adaptação aproximasse os eventos e as descrições por encurtamento do texto. Um texto adaptado (que creio que não existe nenhuma hoje mas dada a antigo popularidade do texto, pergunto-me se já terá havido à 3 ou 4 séculos uma daquelas frequentes abreviações para folheto de cordel) deste tipo é algo que urge bastante para clássicos como este, que pela temática e estilo podem interessar ao público infanto-juvenil mas que pela extensão do texto original e estilo que pode ser 'grosso' para os leitores mais jovens ao primeiro encontro, pode afugentá-los a início. Neste texto em concreto, uma adaptação desse género ajudaria a acentuar os traços picarescos, cómicos e aventureiros do livro, sem prejuízo do seu lado triste e pensativo quanto aos azares do casal Florinda-Arnaldo, fonte de tantas interpretações, discussões de valor literário ou de seu realismo entre leitores adultos de vários meios desde a publicação original, mas de que no fundo só interessa que os arquétipos destas personagem continuam a andar sem fim, fieis e apaixonados em busca um do outro, na imaginação dos românticos incuráveis para os quais os amantes insatisfeitos em vida (mesmo os fictícios) têm toda a eternidade para se compensarem e terem finalmente a felicidade justamente merecida).

Edições desta obra são relativamente raras pelas bibliotecas, havendo alguma circulação acessível porém de edições da edição organizada e comentada por Nuno Júdice de 2005 (o quarto centenário do Quixote, obra com tantos pontos de união com a Constante Florinda, como Cervantes em geral influenciou a obra de Pires de Rebelo, como as picarescas Novelas Exemplares do Espanhol inspiraram uma colectânea do mesmo nome do autor da Constante Florinda) da Editorial Teorema (descrita como «uma edição histórica de um romance verdadeiramente histórico», no sentido de obra antiga historicamente e de importância histórica por razões qualitativas). Este livro merece uma oportunidade dos leitores de hoje, mesmo que não 'encaixem' muito bem hoje frases como «Os vestidos mais eram para ser laços do desejo que para ornar os delicados membros do seu corpo, porque vinha coberta de fina holanda lavrada em partes de seda preta com os remates de miúdos troçais de ouro, e não era roupa tão ávara que não presentasse à vista uns pequenos montes de neve de entre os quais tirava Cupido, com mais veemência, as penetrantes armas de Diana». E ainda estamos à espera dessas adaptações para os leitores mais jovens que este texto (como o Quixote) merece.

Capa e contra-capa da edição de 2005

The 17th-century work that the Clássicos da literatura infanto-juvenil portuguesa // Portuguese children's/juvenile lit classics blog presents in its fifth entry is a forgotten work from the canon of Portuguese literature, deserving maybe to be seen (as one of the early novel of Portuguese literature, modernizing the fiction model that came from the ancient hellenistic novels, from the Greek and Byzantine prose epics, from the chivalry novels, although by parody, from the 13th century novel Fiammetta by Boccaccio, from the pastoral and "Arcadias, or rural utopias, novels from the Portuguese and foreign Renaissance and Barroque and from the D. Quixote of some decades before, giving perhaps model for aftermost novels) as the Quixote of Portugal seventeenth-century picaresque literature, in fashion that, were it not the fact of being majorly unknown even in our country, it probably would be considered as one of the best novels of all times, in Portuguese literature certainly, and why not even in the world one (the author himself was one of the most popular of his time, and at the time created a certain popular success furore and was immitated by many Portuguese authors, and perhaps even foreigner from the period, thinking in the similarities between The Constant Florinda and the Manon Lescaut from the Frenchman Abbey of Prévot from 1731 and the Moll Flanders of Daniel Defoe from 1722 or the similarity between Florinda herself and the character of Cunégonde in the Candide, or Optimism of Voltaire from 1759)?

Constant Florinda is the shortened title of a work published in two volumes in 1625 and 1633, Infortúnios Trágicos da Constante Florinda ("Tragic Misfortunes of the Constant Florinda" which has the third, and intermediate, shortened title Misfortunes from the Constant Florinda), a work that narrates the misadventures of a couple of young lovers from Saragoza, Spain (let us not forget the mutual luso-hispanic influence in the Renaissance and Barroque, mainly during the Iberian Union of 1580-1640), Florinda (then 16 years old, the true protagonist of the work, raised by the parents Floris and Aurelia with a exquisite education then reserved to the males: languages, music, fencing and horsemanship) and Arnaldo (then 18 years old, with whom she falls in love by the classic love at first sight, that after some first four chapters almost idyllic, with a mixture of aristocrat refinement and libertinism 'meek' and with class of a Jean-Honoré de Fragonard painting from some 100 years afterwards (maybe The Swing) are separated by the world and by vicissitudes in the fifth, and so both, each one on its end, endeavor through the rest of the work to searches through the world to find the other.

The Swing (1767) by Fragonard

Throughout the rest of the work it follows itself a sequence of adventures, misadventures, nonsenses and even some misfortunes and some tragedies (omened in the full title), while the beautiful Florinda (let it not be doubts before the adjectivated detailed characterization of Pires de Rebelo, alternatively graphed Pires Rebelo, that "it sure is something", in the way how it calks the model of beauty from the Renaissance Venuses: «Seu rosto era tão claro e bem corado qual cristal, e fresca rosa na maior pureza de sua perfeição. Tinha os cabelos tão fermosos que pareciam madeixas de ouro fino, e tão compridos que, estendidos, cobriam seu corpo, mostrando-se ornado com eles como se o fora de algum vestido artificial», «Her visage was so light and well blushed like crystal and fresh rose in the greatest purity of her perfection, covered her body, showing itself primped with them like if it was it from some artificial dressing») travels through the world, changing constantly of name, of garbings and even of aparente gender (sometimes crossdressing of man for overcoming the limitations of the status of women alone in the world in that time), goes from stop into stop (from Saragoza, to Braga, to Lisbon, throughout Spain, to France, to Great Britain, to Italy and to North Africa), staying always known though throughout all stops like «The Constant-one», for the faithful love that she keeps for her Arnaldo and for the constant search for him (even more impressive because she doesn't have much hope of finding him and continues more for resolute faithfulness), for whom she suffers and searches throughout 40 chapters. In this climate of comedy of the picaresque and of the absurd mixed with some melancholia and stoic view of the world (more on that later), throughout of several episodes that 'drag' the reader with narrative talent and great culture of Pires de Rebelo's what overhangs is always the noble purity of mind of Florinda, «The Constant» and the reciprocity of the brave Arnaldo, who 'takes charge' of the second part (in the original editions, second volume) of the text, in which it's he who looks for Florinda, as untiringly as her (even so not disputing the almost proto-feminist focus of the forgotten seventeenth-century classic in the female lead). The humor in the text reinforces itself by the style in which the book is narrated: at several voices, sometimes even inserting letters of the characters in the main text, with even language of the time today seen as uncommon and the social customs today dated helping to a slow pleasure of irony, reasoning games and second meaning metaphors.

Besides the referred fusion of humor and drama, we see also that the text is more than mere comedy even in its humoristic facet, seen that the book simultaneously searches to satirize the romantic and pastoral novels (like the Don Quixote looked to satirize the chivalry novels), satirize the society, the beliefs and ideals of it, for praising the individuals in search of their freedom and happiness against that society sometimes hostil to them, what gets itself noticed mostly in the first part/volume of the book, and besides of satirizing the book aims also to delight and teach, for "moving" the readers into acting more wisely before the sufferings of life having "learned" with the plot. This overhangs especially in the second part/volume (that has surprising stylistic and tone union with the first-one holding in account that according to some it was a continuation written because of the popularity of the volume originally through as single-one, with focus in the search of Florinda), in which, with the search of both throughout the world continuing (now more focused in the Arnaldo's search, of course), and the final reencounter of both in Florence, appears in the text and in its view of world more some idealism and belief in the nobility of spirit, contrasting itself more clearly the nobility of the lovers with the tragic misfortunes that they suffer on the part of a world more infamous than them, but without refusing totally the sociewty of the period and the dominant Catholic religion from the period (obviously, what would be a dangerous option for the author in the time).
So Pires de Rebelo "sticks itself" by a point of view mixing moralism and libertinism (despite of essentially challenging prejudices and tabus). Pires de Rebelo does that without refusing Christianity but yet preferring the stoic ethic (an ethic originary from Ancient Greece for a free, happy and wise life that advices life in agreement with the "rational law" of nature, without emotions and destructive rushed decisions, with a controlled indifference in relation to what is external to the being as alternative, recognizing itself the person that wants to live jore wisely as part of a great order of the universe, in agreement with the "natural" reason, but without controlling itself by passions and bearing the painful part of the existence with dignity and wisdom), as it's seen in the way how the protagonist couple bears its long and somewhat suffered quest. This creates a clash in the text between two values that are important for the view of the world of the book: on one hand the firm and constant love of Florinda and Arnaldo is clearly virtuous (and more it stays made evident that it is so the more it clashes with the errors of the world and by the preference of the pair for honor by inspiration of said love), but the stoic-Christian of the author does not cease of seeing even a virtuous love as a 'merely human' passion that lacks of divine perfection and affects so reasoning and the well being of the virtuous and constant lovers that are seen as not having known to be "wise" according to the stoic-Christian definition of the term (people that try to converge with a supposed perfect Divine Reason),m dominating the Fortune (Chance) and submiting itself to the Divine Providence that manages the world. In a 'sideline' aesthetic note, I judge that it lacked so far the coming-up of an illustrator that can give to this work what passes many decades between editions and that when there is them the text only accompanies itself of text, missing the graphical support that the greatness and richness of the imaginative text and worthy heir of the cervantine brilliance deserve.

Even in editions that join the two volumes in one (it have appeeared of these ones since 1684), its impossible to avoid the clear distinction of the context coming from both in plot (who searches who), tone and sensibility, in way that even in a shortened adaption for the children's-juvenil audience probably it would notice itself such difference, even if the adaptation work neared the events and the descriptions by shortening of the text. An adapted text (that I judge that didn't exist any today but given the former popularity of the text, I ask myself if there already had been at 3 or 4 centuries ago one of those frequent abbreviations for chapbook flyer) of this type is something that urgently lacks enough for classics like this, that by the thematic and style may interest to the children's/young-people's audience but that by the extension and style of the original text may be 'thick' for the younger readers at the first encounter, may scare them away at first. In this text concretely, an adaptation of that kind would help accentuate the picaresque, comical and adventurous features of the book, without prejudice of its sad and pensive side about the bad-lucks of the Florinda-Arnaldo couple, source of so many interpretations, discussions of literary value or of its realism among adult readers of several milieus since the original publication, but of which at the bottom of it only matters that the archetypes of these characters keep walking without end, faithful and in-love in search of each other, in the imagination of the hopeless romantics for whom the lovers unsatisfied in life (even the fictional ones) have all eternity for to themselves compensate and having finally the justly deserved happiness.

Editions of this work are relatively rare throughout the Portuguese libraries, having some accessible circulation though of editions from the edition organized and commented by Nuno Júdice from 2005 (the forth centennial of the Quixote, work with so many union point with the Constant Florinda, like Cervantes in general influenced the work of Pires de Rebelo, like the picaresque Exemplary Novel of the Spaniard inspired a collection of the same name from the autor of the Constant Florinda) from the Editorial Teorema (described as «uma edição histórica de um romance verdadeiramente histórico», «a historical edition of a novel truly historical», in the sense of work historically ancient and of historical importance for qualitative reasons). This book deserves an opportunity from the readers of today, even if it does not 'fit' very well today sentences like «Os vestidos mais eram para ser laços do desejo que para ornar os delicados membros do seu corpo, porque vinha coberta de fina holanda lavrada em partes de seda preta com os remates de miúdos troçais de ouro, e não era roupa tão ávara que não presentasse à vista uns pequenos montes de neve de entre os quais tirava Cupido, com mais veemência, as penetrantes armas de Diana» («The dresses were more for laces of desire than for primping the delicate members of her body, 'cause she came covered of fine Holland-suede wrought in parts of black silk with the abutments out of minor twines of gold, and it wasn't clothes so avarous that it didn't present to the sight some small mounts of snow from among the which took out Cupid with more vehemence the penetrating weapons of Diana»). And we're still waiting on those adaptations for the younger readers that this text (like the Quixote) deserves.

Front-cover and back-cover of the 2005 edition

"A Máscara Vermelha", Manuel Pinheiro Chagas // "The Red Mask", Manuel Pinheiro Chagas

É muitas vezes curioso verificar como romances passados em períodos históricos, romances esses cujos enredos já se tornaram quase confundíveis com lendas ou tradições, podem afinal apresentar personagens plenamente históricas, que são só trabalhadas pelo texto (lembre-mo-nos que Pinheiro Chagas costumava chamar aos seus romances «estudos históricos românticos»). É o que se passa com Pedro Bonete e com a Duquesa Juliana, as personagens principais deste A Máscara Vermelha de 1873, o primeiro tendo sido um verídico interveniente de uma revolta catalã contra o Estado espanhol em simultâneo com a Restauração portuguesa (Bonete já surgira referido na introdução à segunda parte doutro romance histórico popular do seu século, Luta de gigantes de Camilo Castelo Branco, autor que Pinheiro Chagas criticava por impôr o romanesco sobre o factual), e a segunda tendo sido a histórica esposa do Duque de Caminha nos tempos a Restauração (Juliana já havia entrado na efabulação ficcional através da lenda popular do Penedo da Saudade, que será dramatizada também no final deste livro, a popularidade da lenda podendo ser parte da razão da continuidade da popularidade deste livro depois da "queda em desgraça" do autor, "queda" que já referimos neste blogue). Se é certo que o leitor de um romance histórico lê por 'exercício' de conseguir separar histórico e inventado, é porém mais importante analisar a função estrutural que a história desempenha na trama do romance, ou seja, conhecer como o autor enlaça a história no mundo que inventou.
A estória, com tanto de romanesco como de factual, das duas personagens acima referidas (como narrada por Pinheiro Chagas) será continuada pelo autor já nosso conhecido M. Pinheiro Chagas no romance O Juramento da Duquesa (também de 1873), e a história da Guerra da Restauração seria concluída pelo autor no romance A Mantilha de Beatriz (publicada 5 anos depois destes outros dois livros, que porém já não mantém nenhuma das personagens dos restantes). Este é o tipo de história em que se luta "por rei e por país" (para usar uma expressão mais frequente no mundo anglófono) e se vivem aventuras contra intrigas políticas de oponentes. E muitas intrigas políticas há neste romance; como diz Pinheiro Chagas (lembrando-nos que não é o patriota acrítico da caricatura dela feita desde a sua "queda em desgraça") na introdução d'O Juramento da Duquesa, o seu objectivo não é «celebrar os grandes feitos nas campanhas da Restauração, mas de narrar os enredos da corte, as calúnias, as traições que se desenrolam no reverso desse quadro brilhante das épicas pelejas e de sobre-humanas façanhas. Mas se também isto é história, também isto é mister que se conte e não se colhe menos proveito da narrativa das fraquezas e dos defeitos dos nossos antepassados, que não são para nós amargas lições, do que da narrativas das suas virtudes e das suas glórias, que são para nós glorioso incitamento»).

Outra obra do autor já nosso conhecido Manuel Pinheiro Chagas, este romance começa com um casal em relativa felicidade conjugal, o Duque de Caminha e a sua esposa, Juliana (que tomará um papel ainda maior na trama), e como a sua vida se entrelaça com a de Pere (em Português "Pedro") Bonete. Bonete é apresentado por Chagas como um Espanhol dissimulado, violento e astuto. Quando o conhecemos, ele envolve-se com Inês Mendes (esta sim, personagem fictícia de Pinheiro Chagas), a herdeira jovem e inocente de uma família aristocrática portuguesa com propriedades em Espanha, que conhece Bonete durante uma visita a essas propriedades em Espanha. O Catalão, numa cena bem montada (lembremos a experiência de dramaturgo do autor) em descrição do cenário e preparação do que se passará, primeiro com a descrição da formosura de Inês e depois a apresentação da reacção do Bonete a esta, o Catalão acaba por desonrá-la (se me entendem o eufemismo), e pede um perdão 'frouxo' em que se diz ter sido 'vítima' de um 'feitiço' da sua beleza (nas suas palavras «—Não quereis desculpar à violência do amor, que súbito me inspirastes, o excesso que fui levado a cometer?»). Inês, jovem passiva e crédula que é, não só o perdoa (acreditando no amor dele e na pureza das intenções deles mesmo depois do que lhe fez), como ainda aceita casar com ele. Nisto, vemos o confluir de dois tipos de personagens: por um lado, Inês Mendes cabe no modelo da "mulher-anjo" presente na arte do Romantismo, razão porque ela aceita o pedido de Bonete, e por outro Bonete faz-lhe o pedido porque é o arquetípico arrivista ambicioso, e a sua maior ambição é ascender socialmente e manter-se no círculo da nobreza, e que só se esforça por viver, e bem, tendo em seu poder posses e poder.

Assim, começa a montar-se a cena: por um lado a "mulher-anjo" está 'condenada' a um esposo que não lhe pode dar senão desgraças, enganos e fatalidades (recordemos que Pinheiro Chagas escrevia já depois da "idade de ouro" do Romantismo, numa altura em que este tipo de arquétipo de personagem já não era levado a sério, pelo que não só Inês não é o único tipo de personagem feminina presente no livro, como o oposto dela neste texto, Juliana, não é o arquétipo Romântico oposto da "mulher-demónio", mas antes uma mulher mais realista, forte, pragmática), enquanto que esse esposo egocêntrico, entrando no círculo da nobreza pelo casamento, conforme mais convive com a fidalguia, mais ambiciona ter a vida dela, e mesmo ter as mulheres dos membros masculinos desta classe. E através de uma corrente de intrigas e duelos de 'capa-e-espada', Bonete acaba por arriscar uma tentativa de roubo falhada à residência do Duque de Caminha pela qual é preso pelas autoridades de Portugal, depois do que, o Catalão deve ao mesmo Duque, benevolamente, a sua libertação. Após disso, o Duque permite-lhe que se aproxime da sua pessoa, e da sua intimidade, como um amigo. É assim que Bonete consegue entrar no quarto da Duquesa; antes sequer de a ver, por se fascinar com a riqueza do quarto, ele já decidiu tomá-la por amante (isto é dos episódios que mais acentuam a ganância social do Catalão, e olhem que é 'concorrência' difícil visto que são carradas de episódios ao longo do livro, e da sequela já referida, que acentuam como a riqueza atrai Pedro Bonete como a luz a uma traça). Esta decisão acentua-se quando ela entre no seu quarto e se conhecem pela primeira vez.

Pinheiro Chagas em 1875 (dois anos depois da publicação de A Máscara Vermelha)

Quando todos estes eventos vão ocorrendo, Portugal está na luta pela restauração da sua independência. Porém, o Duque de Caminha luta contra esta causa: devendo o seu título a Filipe IV de Espanha, III de Portugal, fielmente ele conspira com alguns outros nobres contra o Duque de Bragança (agora Rei de Portugal), para provocar a sua morte. A princípio, Bonete, deixando de lado o apoio à causa catalã e também à da independência de Portugal (uma das principais razões para este ter casado com Inês, para fugir junto com ela de Espanha para Portugal, e escapar assim à perseguição das autoridades hispanas durante a sua fase independentista), 'sondando' que 'proveito' poderia tirar da conspiração, junta-se a ela, mas reconhecendo que está condenada, decide tirar um outro 'proveito' da mesma: abordando a Duquesa Juliana, apela-lhe que se torne a sua amante, sob a ameaça de denunciar a conspiração do marido da Duquesa às autoridades. Depois de ela repudiar a oferta e humilhá-lo, ele procede à delação de todos os conspiradores ao secretário de Estado, Francisco de Lucena (outra personagem histórica). Apesar de várias iniciativas tomadas por Juliana ante várias autoridades reais e religiosas, ela não consegue evitar a condenação do seu marido.

O Duque de Caminha segundo a capa do romance de 1930 O Cadafalso do Duque de Caminha do romancista popular Rocha Martins

Quase todas as personagens desta intriga, como já vimos, existiram, mas note-se que Pinheiro Chagas (ao contrário do romance dele visto anteriormente, centrado no célebre vice-rei da Índia D. Francisco de Almeida, e na pouco menos conhecida estória verídica trágica do seu filho) centra-se aqui não nas figuras reconhecidamente históricas e célebres (D. João IV, Francisco de Lucena, ou mesmo o Duque traidor de Caminha), mas nas personagens e nos pontos mais obscuros da história, dos quais podemos quase duvidar que são verídicos. Ao fazer assim, Pinheiro Chagas ganha mais autonomia na criação e mais liberdade de invenção ficcional. A forma como Pinheiro Chagas ficcionaliza Juliana é notável, para um conservador que propunha que a forma de castigar mulheres revolucionárias seria não julgá-las mas somente levantar as saias e dar um bom par de açoites: como noutras personagens femininas do autor, elas podem possuir qualidades de astúcia e virilidade, e a beleza pode não ser só a de uma estátua clássica esteticamente agradável mas mais voluptuosa e carnuda, afastando-se totalmente essas personagens femininas do velho arquétipo Romântico da mulher, que frequentemente quando surge numa personagem em Pinheiro Chagas (como neste livro em Inês Mendes) não é apresentado como qualidade mas como defeito, que faz com que essas pobres 'choninhas' que têm tal perfil só tenham desgraças pela frente, sendo antes as mulheres fortes (mas femininas, no modelo que já usara Camilo Castelo Branco e que no cinema americano vintista surgiria sob a figura da "mulher hawksiana" dos filmes de Howard Hawks) que fazem de facto avançar a trama, como se vê neste livro, e na sequela O Juramento da Duquesa, em que Juliana com a ajuda do militar da Restauração D. João da Costa executa a sua vingança (este livro será, pelo menos neste blogue actual, 'saltado' por ser um pouco mais maduro, embora não propriamente impróprio para a faixa etária alvo dos livros deste blogue).

Uma das "mulheres hawksianas" por excelência, a recentemente falecida Lauren Bacall, e a Duquesa Juliana segundo uma ilustração de uma edição d'O Juramento da Duquesa do final do século XX

Ao longo deste romance surgem tramas principais excitantes e tramas secundárias interessantes, aventuras, lutas, intrigas, alguma política, heroísmo e infâmia. Aqui, a narração e os diálogos lembram-nos que estamos noutra época, em que arriscar a vida pela honra ou pelas crenças era mais natural e mesmo lícito do que aos nossos olhos nos parece. Não existem muitas edições ilustradas deste livro (ao contrário da sua sequela, que tem uma edição da Amigos do Livro, Editores, Lda. com algumas elegantes ilustrações em tons beges pálidos e laranjas pálidos), mas as que há tendem a, de forma simples mas eficiente, acompanhar e aprofundar o espírito romântico e aventureiro do livro (por vezes até esquecendo os seus lados mais trágicos).

É certo que, apesar de tudo, não encontramos neste livro a tragédia pesada e o espírito de alguma melancolia lírica do final de A Jóia do Vice-Rei (antes um espírito de alguma esperança, de que o amanhã trará o justiçar dos males), e que há espaço em A Máscara Vermelha para algum heroísmo de capa-e-espada (estilo de ficção que a maioria das pessoas desconhece que existe na literatura portuguesa) e algum optimismo mesmo na cara da infelicidade, mas não se deixa de encontrar neste romance política, não só do tempo descrito como a visão política pessoal de Pinheiro Chagas, com algumas críticas, ironias e insinuações, contra a 'submissão' (na visão do autor) da Dinastia de Bragança aos Jesuítas, e contra às intrigas cortesãs e aqueles que traem o seu país por lealdades pessoais (o que não afecta só o 'alvo óbvio' do Duque de Caminha, mas mesmo Pedro Bonete), coisas que tornarão a leitura mais deliciosa para os que lerem com olhos mais atentos, mesmo se os leitores que ao longo de décadas mais se têm deleitado com o enredo deste clássico, se tenham deliciado mais com ele, mais pelo que tem de ficcional (ou aparentemente ficcional) e aventureiro romanesco, nesta contribuição lusa ao género mundialmente célebre da 'capa-e-espada' e que no audiovisual ibérico deu origem a (infelizmente para nós, fãs de cinema) só uma adaptação de uma obra de-capa-e-espada de Manuel Pinheiro Chagas, um filme de A Mantilha de Beatriz de 1946. Para os cineastas do espaço ibero-americano e europeu, fica a sugestão, embora infelizmente a "época de ouro" deste género já tenha maioritariamente passado. Para os interessados em adaptar graficamente esta obra, a série de BD de capa-e-espada francesa (não-relacionada, excepto no título, estética da personagem-título e período histórico) A Máscara Vermelha de P. Cothias e A. Juillard pode dar um bom modelo visual para adaptações (desenhada) da prosa de Pinheiro Chagas.

Este livro pode encontrar-se em várias bibliotecas públicas, mas não se encontra em várias outras, Pode comprar-se porém aqui em formato Kindle na Amazon, encontram-se várias edições do século XX à venda em antiquários ou em sítios como o Coisas.com ou o Produto.mercadolivre.com.br, e disponível para leitura e baixa em-linha no Google Livros. Que saiba não existe edição em livro deste século, mas dado o relativo 'renascimento' da reputação e leitura de Pinheiro Chagas desde o final do século XX, poderá haver alguma num futuro não tão distante quanto isso.



It is many times curious to verify how novels set in historical periods, novels whose plots already became almost mistakeable with legends or traditions, can after-all present fully historical characters, that are worked by the text (let us recall ourselves that Pinheiro Chagas used to call his novels «historical romantic studies»). It's what transpires itself with Pedro Bonete and with the Duchess Juliana, the main characters of this 1873's A Máscara Vermelha ("The Red Mask"), the first having been the intervenient truthful of a Catalonian revolt against the Spanish state in simultaneum with the Portuguese Independence Restoration (Bonete already had come-up refered in the introduction to the second part of another popular historic novel of his century, Luta de gigantes, "Struggle of Giants" by Camilo Castello Branco, author that Pinheiro Chagas criticized for imposing the novellesque over the factual), and the second having been the historical spouse of the Duke of Caminha in the times of Portuguese Independence Restoration (Juliana already had entered in he fictional fable-mongering through the folk legend of the "Penedo da Saudade" or Penn-cliff-rock of Nostalgia, that shall be dramatized also at the ending of this book, the popularity of the legend being able to be part of the reason of the continuity of the popularity of this book after the "fall in disgrace" of the author, "fall" which we already refered in this blog). If it is certain that the reader of a historic novel reads it for 'exercise' of being able to separate historical from made-up, it's though more important to analise the structural function that history plays in the plot of the novel, that is, to known how the author tangles history in the world he made-up.
The story, with as much of novellesque as of factual, of the two above refered characters (as narrated by Pinheiro Chagas) shall be continued by the author already our acquaintance M. Pinheiro Chagas in the novel O Juramento da Duquesa ("The Oath of the Duchess", também de 1873), and the history of the Restoration War would be concluded by the author in the novel A Matilha de Beatriz ("The Mantilla of Beatriz", published 5 years after these two books, that yet already doesn't keep any of the characters of the remainders). This is the kind of story in which one fights "for king and country" (to use an expression more frequent in the English-speaking world) and it are lived adventures and political intrigues of oponentes. And many political intrugues there are in this novel; as it says Pinheiro Chagas (reminding us that he isn't the acritical patriot of the caricature of him done after his "fall into disgrace") in the introduction on The Oath of the Duchess, his objective is not «to celebrate the great deeds in the campaigns of the Restoration, but of narrating the plottings of the court, the slanders, the betrayals that unraveled themselves in the reversal of that shinning tableau of the epic rencontres and of preterhuman deeds. But if this too is history, also this is craft that itself be told and does not pick itself less availing of the narrative of the weaknesses and of the defects of our ancestors, that are not for us bitter lessons, than of the narrative of their virtues and of their glories, that are for us glorious incitement»).

Another work of our already acquainted Manuel Pinheiro Chagas, this novel starts with a couple in relative conjugal happiness, the Duke of Caminha and his wife, Juliana (that shall take an even bigger role in the plot), and how their life itself does entangle with the one of Pere (in Portuguese "Pedro)" Bonete. Bonete is introduced by Chagas as a Spaniard dissimulated, violent and cunning. When we know him, he involves himself with Ines Mendes (now this one, fictional character of Pinheiro Chagas'), the young and inocent heiress of a Portuguese aristocratic family with estates in Spain. The Catalan, in a well put-on scene (let's remember the experience of playwright of the author's) in description of the setting and preparation of what itself shall pass, first with the description of the fairness of Ines and afterwards the introduction of the reaction of Bonete to the former, the Catalan ends up dishonoring her (if you get the euphemism), and asks for a 'lax' forgiveness in which he says himself 'victim' of a 'spell' from her beauty (in his words «—Wouldn't thou want to excuse to the violence of love, that suddenly to me thou inspired, the excess that I was taken to commit?»). Ines, passive and gullible young-woman that she is, not only forgives him (believing in the love of his and in the purity of his intentions even after what he did to her), as she still accepts to marry him. In this, we see the conflating of two kinds of characters: on one hand, Ines Mendes fits on the model of the "woman-angel" present in the art of Romanticism, reason for which she accepts Bonete's proposal, and on the other Bonete does her the proposal because he is the archetypical ambicious upstart, and his greatest ambition is to socially ascent and to keep himself in the circle of the nobility, and one who only efforts himself for living, and well, having in his hold possessions and power.

So, it starts to set itself the scene: on the one hand the "angel-woman" is 'condemned' to a spouse that to her cnnot give but disgraces, deceptions and fatalities (let us recall that Pinheiro Chagas wrote already after the "golden age" of Romanticism, in a time in which this type of character archetype already wasn't taken seriously, due to which Ines was not the only type of female character present in the book, as the opposite of her in this text, Juliana, isn't the opposite Romantic archetype of the "devil-woman", but instead a more realistic, strong, pragmatic woman), meanwhile that egocentric spouse, entering unto the circle of the nobility by marriage, accordingly the more he gets-along with the gentry, more he holds ambition to have his life, and even to have the women of the male members of this class. And through a chain of intrigues and 'swashbuckling' duels, Bonete ends-up by risking an attempt of failed theft to the residence of the Duke of Caminha, for the which he's arrested by Portugal's authorities, after which, the Catalan owes to the Duke, benevolently, his liberation. Afterwards to that, the Duke allows him so that he nears himself to his person, and to his intimacy, as a friend. It's so that Bonete can enter in the bedroom of the Duchess; before even seeing her, due to awing himself with the richness of the bedroom, he already decided take her for mistress (this is from the episodes that accentuate the most the social greed of the Catalan, and look that it's hard 'competition' seen that they're loads of episodes throughout the book, and on the sequel already mentioned, that accentuate how wealth attracts Pedro Bonete like the light to a moth). This decision accentuates itself when she enters in her bedroom and they meet for the first time.

Pinheiro Chagas in 1875 (two years after the publication of The Red Mask)

When all these events go ocorring, Portugal is on the fight for the restoration of its independence. Yet, the Duke of Caminha fights against this cause: owing his title to Philip IV of Spain, III of Portugal, faithfully he conspires with some other nobles against the Duke of Braganza (now King of Portugal), to set-off his death. At fist, Bonete, leaving aside the support to the Catalan cause and also to the independence of Portugal (one of the main reasons of him to have married with Ines, of running away with her from Spain to Portugal, and escaping so to the persecution of the spaniard authorities during his independentist phase), 'probing' what 'avail' he could take from the conspiracy, joining it, but recognizing that it's condemned, he decides to take-out one other 'avail' out ofthe same: approaching the Duchess Juliana, he appeals to her that she becomes his mistress, under the threat of denouncing the conspiracy of the Duchess' husband to the authorities. Afterwards to her repudiating the offer and humiliating him, he procedes to the delation of all the conspirators to the secretary of State, Francisco de Lucena (another historical character). Despite several initiatives taken by Juliana before several royal and religious authorities, she cannot avoid the condemnation of her husband.

The Duke of Caminha according to the cover of the 1930 novel O Cadafalso do Duque de Caminha ("The Gallow of the Duke of Caminha") by the popular novelist Rocha

Almost all the characters of this intrigue, as we already saw, existed, but let it be noticed that Pinheiro Chagas (unlike the novel of his seen previously, centered in the celebrated vice-roy of India Don Francisco de Almeida, and in the little less known veracious story of his son) centers itself here not in the recognizably historical and celebrated figures (Don John IV, Francisco de Lucena, or even the traitor Duke of Caminha), but in the most obscure characters and points of history, from the which we can almost doubt that they are veracious. At doing so, Pinheiro Chagas gains more autonomy in creation and more freedom of fictional invention. The way how Pinheiro Chagas fictionalizes Juliana is remarkable, for a conservative that proposed that the way of punishing revolutionary women would be not to trial them but merely to lift-up the skirts and give a good pair of scourgings: as in other female characters of the author's, they can possess qualities of cunning and virility, and the beauty may not be just the one of an aesthetically pleasing classical statue but more voluptuous and meaty, setting themselves aside fully those female characters from the old Romantic archetype of woman, that frequently when it appears in a character in Pinheiro Chagas (as in this book on Ines Mendes) it is not presented as quality but as flaw, that makes it so that those poor 'weiners' that have such profile only have disgraces ahead, being instead the strong women (but feminine, in the model that already had used Camilo Castello Branco and that in the 20th-century American cinema would come-up under the figure of the "hawksian woman" from Howard Hawks films) that do in fact move-on the plot, as it is seen in this book, and in the sequel O Juramento da Duquesa/"The Oath of the Duchess", in which Juliana with the help of the military-man from the Restoration Don Joao da Costa executes her revenge (this book shall be, at least in this current blog, 'skipped' for being a little more mature, although not properly improper for the target age group of the books of this blog).

One of the "hawksian women" per excellence, the recently deceased Lauren Bacall, and the Duchess Juliana according to an illustration from an edition o' The Oath of the Duchess from the late-20th century

Throughout this novel it do come up exciting main plots and interesting secondary plots, adventures, fights, intrigues, some politics, heroism and infamy. Here, the narration and the dialogues remind us that we're in another period, in which to risk life for honor or for the beliefs was more natural and even licit than to our eyes to us seems. There do not exist many illustrated edition from this book (on the contrary of its sequel, that has an edition from the Amigos do Livro, Editores, Lda., "Friends of the Book, Publishers, Inc.", book sales club with some elegant illustrations in pale beige and pale orange tones), but the ones that there are tend to, in simple but efficient way, to accompany and deepen the romantic spirit of the book (sometimes even forgetting its more tragic sides).

It's certain that, despite of all, we don't find in this book the heavy tragedy and the spirit of some lyrical melancholia from the ending of A Jóia do Vice-Rey/"The Jewel of the Vice-Roy" (instead a spirit of some hope, that tomorrow shall bring the righting of the wrongs), and that there is space in The Red Mask for some swashbuckling heroism (style of fiction that the majority of people knows not that it exists in Portuguese literature) and some optimism even in the face of unhappiness, but it cannot help finding themselves in this novel politics, not only from the time described like from the personal vision of Pinheiro Chagas, with some critiques, ironies and insinuations, against the 'submission' (in the author's vision) of the Braganza Dynasty to the Jesuits, and against the courtesan intrigues and those that betray their country for personal loyalties (what affects not only the 'obvious target' of the Duke of Caminha, but even Pedro Bonete), things that shall turn the reading more delicious for the ones that read with the most attentive eyes, even if the readers that throughout decades more to themselves have delighted with the plot of this classic, did delight themselves most with it, more for what it has of fictional (or apparently fictional) and novellesque adventurous, in this Portuguese contribution to the worldwide celebrated genre of the 'swashbuckler' and that in the Iberian audiovisual gave origin to (unfortunetly for us, cinema fans) only one adaptation of a swashbuckling work by Manuel Pinheiro Chagas, a film of A Mantilha de Beatriz ("Beatrix's Mantilla") from 1946. For the moviemakers of the Ibero-American and European space, it stands the sugestion, although unfortunetly the "gold period" of this genre already has mostly passed-by. For the ones interested in adapting graphically this work, the French swashbuckler Comics series (unrelated, except in the title, aesthetic of the title character and historical period) The Red Mask by P. Cothias and A. Juillard can give a good visual model for (drawn) adaptations of Pinheiro Chagas' prose.

This book can find itself in Portugal in several public libraries, but it does not find itself in several others. It can be bought in Portuguese though at here in Kindle format on Amazon, it do find itself several editions from the 20th century for sale in antiques or in Portuguese language websites like Coisas.com or the Produto.mercadolivro.com.br, and available for reading and download online at Google Books. That I know there isn't edition of this book from this century, but given the relative 'rebirth' of the reputation and reading of Pinheiro Chagas since the late 20th century, it may be some in a future not so distant as that.

"Romance da Raposa", Aquilino Ribeiro // "Romance of the She-fox", Aquilino Ribeiro

Aquilino Gomes Ribeiro foi um homem à frente do seu tempo em muitas coisas, e que datou terrivelmente noutras (a principal razão para das poucas obras suas hoje frequentemente lidas por leitores actuais serem, praticamente, só as obras suas dirigidas a leitores mais jovens, mas aí iremos em maior detalhe), que no seu tempo esteve em contacto com todo o tipo de gente (os primeiros residentes negros e mulatos em Portugal continental, editores, jornalistas, homens de negócios, cientistas, activistas políticos, principalmente republicanos ou esquerdistas). Nascido em 1885 e falecido em 1963, ele viajou pela Europa fora, registando essas viagens em relatos de escrita apurada e humor pitoresco entre os seus textos ensaísticos e de memórias. Essas viagens também foram responsáveis pelo amadurecer das opiniões de Aquilino, primeiro de um vago anarquismo (com "restos" talvez do comunismo inicial de 1893) republicano (o próprio gabava-se de ter estado envolvido no Regicídio de 1908) para um Republicanismo revolucionário e patriótico após a sua primeira viagem pela Europa (1910-1914) para um revolucionismo nacionalista crítico mais próximos do conservadorismo (dedicando a respeitosa carta que inaugura o romance de 1926 Andam Faunos pelos Bosques ao político, jornalista e escritor conservador Brito Camacho, então em «ostracismo voluntário político» e em 1919 já havia colaborado na revista Homens Livres que unia opositores à decadência da I República, da direita do Integralismo Lusitano e da "esquerda republicana" do círculo da revista Presença) e com inspirações de teorias raciais nordicistas (ainda se pode notar em obras dele deste período, nas caricaturas de Portugueses de físico não nórdico, de mulatos, o episódico retrato da tensão luso-cigana no primeiro capítulo do romance As Terras do Demo, ou o personagem do emigrante radicado em Lisboa «senhor Chinoca» em Lápides Partidas; alguns críticos do autor ironizam que este até tentou "virar" 'Nórdico por associação' através dos namoros e um casamento que teve com mulheres Norte-Centro Europeias, no que foi pioneiro em Portugal pouco antes do poeta José Gomes Ferreira e muito antes do Figo) após a sua segunda e terceira viagens (1927-1928 e 1928-1932), e depois para uma inclinação mais democrática e cosmopolita em que deixou de lado essa breve aproximação do nazismo, depois da sua última viagem à Europa (cerca de 1935, que deu origem a um livro extremamente crítico do regime nazi mas "enamorado" da velha Alemanha que conhecia) e aprofundado pela viagem ao Brasil em 1952 (para uma homenagem da Academia Brasileira de Letras), enquanto ao longo de todas estas flutuações ideológicas ele mantinha coerentes uma 'alergia' a moralismos religiosos hipócritas, sistemas de opressão e afectação dos 'pequenos' pelas leis 'dos grandes'.

Foi fruto do seu primeiro processo de 'amadurecimento' ideológico (provocado pela sua primeira estada no estrangeiro), e de uma vida curta mas já intensa em que fora revolucionário, maçom, professor de escola cooperativas, aluno da Sorbonne, professor do então Liceu Camões, trabalhador da Biblioteca Nacional de Portugal (durante o seu período na BNP publicando o conto Valeroso Milagre na Revista Atlântida, nº 32 de 1919, publicado no livro de contos e novelas Estrada de Santiago, e sendo consultado quanto a estudos de uma Acta do Regicídio) e membro da direcção fundadora da revista cultural Seara Nova (em 1921), que nasceu este livro, Romance da Raposa, publicado originalmente em 1924.

Retrato de Aquilino Ribeiro pelo pintor Abel Manta quatro anos antes da publicação do Romance da Raposa

Antes de começar quanto a este terceiro livro a ser analisado neste blogue, preciso de explicar o porquê de acima ter dito que Aquilino (que é ainda considerado um dos grandes romancistas Portugueses e as suas obras ainda consideradas grandes romances portugueses) de certa forma ter datado. A explicação é que Aquilino era um autor de muito foco regionalista, com interesses em calões locais, em jargões técnicos e históricos e que escrevia com um propósito quase de antropólogo: de recriar o meio que retratava, com uma linguagem muito forte, viva e típica do autor, mesmo a custo de alguma compreensão do eventual leitor, o que o tornava mesmo assim interessante para o leitor interessado em conhecer essas realidades locais mas para o qual o leitor de hoje menos paciente pode ter menos vontade de experienciar (o que também deve ter desincentivado a tradução do autor fora da língua vagamente similar do Espanhol, em que Aquilino até escreveu o texto original do romance O Homem que Matou o Diabo ainda em forma de novela, e influenciado o facto de ter havido só as poucas traduções do Romance da raposa que referiremos mais abaixo). A linguagem regionalizante/arcaizante de Aquilino talvez seja expressão da sua visão de estrangeirado decadentista da língua Portuguesa como tendo falta de expressões suficientes para um prosa de mestria plena, tendo assim o seu lado regionalista e patriótico 'pescado' do linguajar popular para suprir as limitações por ele percepcionadas (o que o compara com o escritor Milanês Carlo Emilio Gadda, que fez o mesmo enriquecer do Italiano formal por uso de regionalismo, calão, língua erudita datada e jogos-de-palavras, ou o escritor e antropólogo mestiço Peruano José María Arguedas que adicionou muito da língua Quechua dos chamados Incas ao Espanhol peruano e descreveu um ambiente serrano, aqui andino, muito similar ao de Aquilino na sua ficção e poesia). Seja como for, de tal maneira esta questão 'datava' Aquilino, que já algures pelo meado do século XX havia um glossário de termos usados por Aquilino Ribeiro, que pode ser lido aqui (que deve ajudar um pouco mesmo para este livro infanto-juvenil). É experiência comum nas últimas décadas de Aquilino levar um ou dois capítulos a ser compreendido e gostado pelos leitores, mas depois dessa paciência o autor ser bem apreciado. É provavelmente por isso que Aquilino pouco tem sido adaptado audio-visualmente fora a série animada do Romance da Raposa de 1988, um tele-filme checoslovaco de 1976 de Quando os Lobos Uivam, a série de 1979 de O Homem que Matou o Diabo e a série de 2006 da RTP1 de Quando os Lobos Uivam.

A narrativa desta ficção, a primeira obra infanto-juvenil do autor (só mais duas, uma delas póstuma, viriam depois; numa entrevista já depois da publicação da segunda, Arca de Noé, III classe, ele dizia «Agora só manipulo drogas complexas para as pessoas grandes», porque só escreveu obras infanto-juvenis quando tinha filhos pequenos, escrevendo-os como presentes visto que os achava prendas menos incaracterísticas de sentido para eles do que os «brinquedos de todas as «Quermesses de Paris»», tendo achado que passara o 'seu' tempo para obras assim por causa de já terem crescido todos) e das suas primeiras obras, é apresentada por um narrador omnisciente e muito íntimo, com muito gosto por linguagem coloquial e peculiar (tal como as suas personagens). Este narrador está preocupado em simultaneamente narrar o enredo e os pensamentos das personagens (principalmente a nossa heroína, a raposa Salta-Pocinhas, que junto com o corvo Vicente, personagem e co-narrador de parte do livro, são quem mais partilham daquele perfil de alter-egos do autor, junto com outras personagens infantis do mesmo autor como a Abóbora gigante, o Mestre Grilo, o Ralo com manhas de guerreiro e todos os bichos do seu Arca de Noé, III classe), e apontar a um leitor presumido infantil (este livro nasceu de estórias que Aquilino contava ao filho Aníbal, adaptando o ciclo de narrativas em torno do raposo Renard de origem flamenga) o que resulta e o que implica (em termos da vida das personagens e das implicações filosófico-morais das acções) tudo o que acontece no enredo, entre a raposa, a sua família, o lobo «vizo-rei das Selvas da Beira» rival dela D. Brutamontes, e toda a comunidade animal das serras beiras onde vive a Salta-Pocinhas, para assim «recrear a criança, educando-a moral e socialmente, sem lhe meter na mão os horríveis compêndios de tais disciplinas» segundo o autor disse num Inquérito à sua pessoa sobre literatura infantil). O enredo que ele nos apresenta para esse fim, é o da vida da Salta-Pocinhas, uma raposa que fora criada com muito mimo e conforto pelos pais, após ser expulsa de casa pelos mesmos como incentivo para fazer pela vida, e como após várias semanas de fome é incentivado pelo irmão Pé-Leve (um 'fura-vidas') a pedir comida do texugo (ou na grafia arcaizante de Aquilino «teixugo») D. Salamurdo, uma paródia clara da velha fidalguia. O pedido ao «teixugo» resultará, de forma surpreendente para um livro infanto-juvenil, num crime.

Com muita fluidez, o narrador que tudo sabe vai narrando isto tudo tendo em mente que está a escrever para crianças (não só pelo livro ter a intenção declarada de ser um livro para crianças e jovens mas por envolver uma personagem que começa como uma menor, e crescerá ao longo do enredo), o que é digno de nota visto que estamos a falar que um autor que pouco conhecia da restante literatura infanto-juvenil do seu tempo e sempre se considerou um 'visitante' nesse espaço, e como o próprio Aquilino admitia, ele escrevia para crianças tendo-as em conta em termos das ideias do texto (trazendo para o livro a mentalidade das crianças, as suas superstições, a sua falta de responsabilidade, uma sensação de que apesar de tudo não há perigo real, a alegria e mesmo alguma tendência fiteira e berrante), mas escrevendo não só com vocabulário conhecidos dos 'infantes' (que daria segundo ele uma obra medíocre), 'testando' e ensinando os jovens leitores de forma não demasiado complexa, ao longo de cerca de 180 páginas que se lêem como um conto simples e curto. Como assinala uma publicidade para a tradução francesa de 2000 desta obra, «il est difficile de dire qui des enfants ou des adultes se délectent le plus de ce texte» («é difícil de dizer quem de entre as crianças ou de entre os adultos se deleitam o mais deste texto»).
Aquilino consegue isso misturando diálogos, descrições vívidas de lugares e coisas e relatos das peripécias das personagens que resultam numa mistura fina de humor, imaginário infantil, crítica ao moralismo e à opressão que à forma de fábula o autor aplica aos animais e que via na sua opinião no Portugal do tempo da escrita do livro e mesmo da sua juventude. E acrescentando à complexidade do romance infanto-juvenil aquiliniano, esta espécie de conto de fadas ou fábula para o tempo «tão realista» que era o do autor (segundo as palavras do próprio) pode ser crítico socialmente mas não cai no truque comum de um livro que escolhe esse caminho: o de fazer o/a protagonista uma personagem positiva, o que a Salta-Pocinhas não é, embora seja uma personagem que se consiga apreciar, não sendo assim uma simples fora-da-lei do tipo "pícaro adorável" mas uma que não sendo diabólica é porém algo anti-social (apesar de a personagem servir para apontar os erros da 'sociedade' do seu mato). A «raposinha raposeta» tem esse perfil complexo não obstante o próprio autor ter dito que contou a história da raposa «empregando tons cor-de-rosa». Para provar que Aquilino subestimava um pouco a sua obra ao fazer-lhe esse retrato, podemos 'socorrer-nos' de um trecho do livro para assinalar esta faceta crítica desta aparente 'mera' historieta 'fofinha':

«O urso sábio, depois de os gatos bravos, fuinhas, ginetas, toirões, miarem, regougarem, desabafarem contra a Salta-Pocinhas, que cometera o feio insulto ao lobo tão bom, tão sabedor, pai de todos, ergueu a voz:

— Fazeis-me pena, ó bichos destas falperras! Fazeis-me pena, e por isso quero falar-vos a verdade verdadeira. Se o lobo é lobo, eu sou urso e neste mundo apenas tenho medo do húngaro e de mais ninguém. A Salta-Pocinhas foi trapaceira? Foi, que enganou o lobo. A Salta-Pocinhas foi lambisqueira? Foi, que bifou a fressura ao lobo. A Salta-Pocinhas assassinou? Alto aí. Quem assassinou o teixugo foi o lobo, que tem mais de bruto que de astuto, e é por igual grotesco e barbaresco, pirata e patarata, caprichoso e maldoso. Arrancai a língua à raposa, o coração e os miolos ao lobo, frigi tudo e deitai-o aos cães se quereis viver em paz.»
Capítulo III, página 47 na edição de 1996.

Este diálogo do urso ou ursa Mariana (ele/ela é chamado de ambas as coisas ao longo do livro, é chamado de tio, e tem nome próprio feminino, numa espécie de caso primordial de transgénero) ocorre depois do crime da Salta-Pocinhas que já referi acima (da natureza do crime já o leitor provavelmente terá uma ideia graças ao diálogo acima). Imediatamente antes deste diálogo, vem uma declaração do vizo-rei da área, o lobo D. Brutamontes, lida pelo lince; nela o lobo se descreve como vizo-rei a mando do rei dos bichos, D. Leão, cujos títulos paralelam os antigos títulos imperiais coloniais dos reis Portugueses. Esta declaração havia atiçado a raiva dos lobos, dos «teixugos» e das raposas (que chamam a Salta-Pocinhas de vergonha da sua raça) entre a multidão de bichos que ouvia a leitura do lince. Aquilino deixa transparecer aqui deste modo, como em muito do texto, as suas inclinações republicanas, aproveitando a oportunidade para parodiar autoridades reais e (na percepção de Aquilino) os julgamentos públicos que incentivavam. Aquilino comentava numa entrevista que era um escritor realista «mas nos contos para os pequeninos» aprovava e cultivava o simbolismo; como tal, como temos visto, neste livro ele fez uma espécie de romance picaresco, satírico, realista, através da forma alegórica (mas não demasiado, tentando que os seus animais falantes ainda pareçam 'boas cópias' dos reais, conforme a sua comparação com os realísticos «brinquedos de Nuremberga», simbolista de uma historieta de animais (apesar de ser do tipo de historieta de animais falantes, esta narrativa é mais de maravilhoso alegórico que de fantástico sobrenatural, que Aquilino condenava aplicado a literatura para crianças por elas ainda não terem segundo ele a percepção da separação natural/sobrenatural; o próprio Aquilino considerava esta ficção simples ficcionar pela aplicação da racionalidade humana à «história natural» dos animais).

Não vou entrar aqui numa discussão do mérito de Aquilino Ribeiro na história da literatura portuguesa, até porque o valor de Aquilino está mais que bem defendida por gente cujo valor e julgamento literário ultrapassam em muito os meus como Domingos Monteiro e Ferreira de Castro, para os quais (pelo que dizem estes autores nos seus textos ensaísticos sobre literatura) Aquilino era um mestre, precursor deles (mesmo se por poucos anos), a ser reconhecido e reverenciado como um autor que honrava o seu país, a sua região e a sua estética.
Para terminar só quero apontar também que em 1988 este livro foi adaptado para uma série de animação com texto adaptado pela escritora Maria Alberta Menéres (autora da adaptação da Odisseia de Homero intitulada Ulisses, ainda comum para estudo em escolas e encontrada em várias bibliotecas de todo o tipo), com música do pianista Jorge Machado, design das personagens de Ricardo Neto e animação de Neto e Artur Correia (que adaptara a História Alegre de Portugal de M. Pinheiro Chagas, o autor da obra da última publicação deste blogue), e entre outros com as vozes de António Semedo (mais famoso como a voz do Topo Gigio em Portugal, do Doutor Cobaia da série homónima e várias vozes do Dragon Ball e do Dragon Z incluíndo o narrador, o Yamcha e outros) como D. Salamurdo e do cantor e actor Joel Branco como o corvo Mestre Vicente. Foi um sucesso no Portugal ainda só com dois canais, e continuou a ser exibido durante uns anos, daí que ainda fizesse parte da minha infância de jovem nascido em 1989 (tinha bonecos em plástico PVC da Salta-Pocinhas, de Mariana, do mocho e do corvo Vicente, hoje infelizmente só me restando o primeiro boneco referido), sendo também um sucesso emitido nalguns outros países fora de Portugal, tendo sido parte da infância de muitos Croatas hoje na casa dos 30 ou dos 20. Aqui, no canal no Youtube do próprio Artur Correia, podem encontrar-se vídeos da adaptação em animação, e aqui podemos ver a dobragem croata. Artur Correia fez ainda uma adaptação a BD deste romance com grafismo inspirado na série animada que ajudou a criar, que foi publicada sob apoio da iniciativa Ler+.

Este livro pode ser encontrado na maioria das bibliotecas municipais e várias escolares, principalmente edições originais ou feitas tomando como base estas (principalmente da Editora Bertrand), ilustradas por Benjamim Rabier (um dos principais ilustradores de revistas francesas da altura e que custou ao editor de Aquilino, Júlio Monteiro Aillaud, uma fortuna segundo o próprio Aquilino, que as considerava superiores ao texto), e por vezes surgem também por aí das edições de 1988 e 1989 ilustradas em referência à versão animada. O livro também já foi traduzido para Italiano como Le Avventure di Saltafossi (literalmente "As Aventuras de Salta-fossos" ou "As Aventuras de Salta-Pocinhas") em 1950 ou 1951 pela lusitanista (estudiosa de Portugal e sua cultura) Luciana Stegagno Picchio, com ilustrações inspiradas pelas de Rabier, e para Francês como Le Roman de la Renarde ("O Romance da Raposa") em 2000 por Diogo Quintela e Bernard Tissier, mantendo as mesmas ilustrações de Rabier (a cores, como em algumas edições portugueses, porém hoje mais raras). Quem estiver interessada em 'escavar' mais a fundo debaixo da 'superfície' do livro para além da introdução por mim feita aqui, pode ler Introdução à leitura do Romance da raposa: ciência do texto e sua aplicação (1981) do notório romanista (i.e. estudioso de línguas românicas ou neo-latinas) Austríaco Michael Metzeltin.

Aquilino Gomes Ribeiro was a man ahead of his time in many things, and that dated terribly in others (the main reason for from the few of his works today frequently read by current readers being, practically, just the works of his headed at younger readers, but there we shall go to in greater detail), that in his time was in contact with all kind of folk (the first black and mulatto residents in continental Portugal, publishers, journalists, businessmen, scientists, political activists, mostly republicans or leftists). Born in 1885 and passed-away in 1963, he traveled throughout Europe, recording those travels in reports of ascertained writing and picturesque humor among his essay and memory texts. Those travels also were responsible for the maturing of the opinions of Aquilino, first from a vague republican (he himself bragged of having been involved in the Portuguese Regicide of 1908) anarchism (with "leftovers" maybe from his early communism of 1893) to a revolutionary and patriotic anarchism after his first travel through Europe (1910-1914) to a critical nationalist revolutionism closer to conservatism (dedicating the respectful letter that inaugurates the 1926 novel Andam Faunos nos Bosques, "There Go Fauns through the Woods" to the conservative Portuguese politician, journalist and writer Brito Camacho, then in a «voluntary political ostracism» and in 1919 he already had colaborated in the magazine Homens Livres, "Free Men", that united opponants to the decadence of the 1st Portuguese Republic, from the rightwing of the Lusitanian Integralism and from the "republican left" of the circle of the magazine Presença) and with inspirations from nordicist racial theories (it still can be noticed in works of his from this period, in the caricatures of Portuguese-people of not Nordic physique, of mulattos, the episodic portrayal of the Portuguese-Gypsy tension in the first chapter of the novel Terras do Demo, "The Lands of the Demon", or the character of the emigrant established in Lisbon «mister Chink» in Lápides Partidas, "Broken Tombstones"; some critics of the author ironize that this one even tried to "turn" Nordic by association through dating and a marriage that he had with North-Central European women, in which he was pioner in Portugal little before the poet Jose Gomes Ferreira and much before soccer-player Figo) after his second and third travels (1927-1928 and 1928-1932), and afterwards to a more emocratic and cosmopolitan leaning in which he left aside that brief nearing to nazism, afterwards of his last travel to Europe (about 1935, that gave origin to a book extremely critical of the nazi regime but "inamoured" from the old Germany that he knew) and deepened by the travel to Brazil in 1952 (for an hommage by the Brazilian Academy of Letters), while throughout of all those ideological fluctuations he kept coherent an 'alergy' to hypocritical religious moralisms, systems of opression and affecting of the 'lesser' by the laws 'of the grander ones'.

It was fruit of his first process of ideological 'maturing' (provoked by his first stay abroad), and from a short but already intense life in which he had been revolutionary, Freemason, cooperative school teacher, Sorbonne student, teacher of the then Camoens Highschool, worker of the Portugal National Library (during his period in the PNL or in Portuguese BNP it was published his short-story Valeroso Milagre in the Revista Atlântida, "Atlantis Magazine", # 32 of 1919, published in the book of short-stories and novellas Estrada de Santiago, "Road of Santiago", and being consulted about studies of an Acta do Regicídio, "Meeting-minute of the Regicide") and member of the founding board of the cultural magazine Seara Nova ("New Harvest-field", in 1921), that it was born this book, Romance of the She-Fox, published originally in 1924.

Portrait of Aquilino Ribeiro by the painter Abel Manta four years before of the publication of Romance of the She-Fox

Before of starting about this third book to be analized in this blog, I need to explain the why of above having said that Aquilino (that is still considered one of the great Portuguese novelists and his works still considered great Portuguese novels) in certain way having dated. The explanation is that Aquilino was an author of much regionalist focus, with interest in local slangs, in technical and historical jargons and that wrote with a purpose almost of anthropologist: of recreating the environment that he portrayed, with a very strong, alive and typical language from the author's, even at the expense of some comprehension of the eventual reader, the which turned him even so interesting to the reader interested in knowing those local realities but for the which the least pacient reader of today can have less urge of experiencing (what also could have desincentivated the translation of the author outside of the vaguely similar language of Spanish in which Aquilino even wrote the original text of the novel O Homem que Matou o Diabo, "The Man Who Killed the Devil", still in form of novella, and have influenced the fact of having been only the few translations of the Romance of the She-Fox there were, that we shall refer lower). The regionalizing/archaic-izing of Aquilino maybe it is expression of his view of decadentist foreignized of the Portuguese language as having lack of suficient expressions for a prose of full mastership, having so his regionalist and patriotic side 'fished' from the popular speek for supressing the limitations by him perceptioned (what he compared with the Milanese writer Carlo Emilio Gadda, who did the same inriching the formal Italian by use of regionalism, slang, dated scholarly language and wordplays, or the Peruvian mestizo writer and anthropologist José María Arguedas that added much of the Quechua language of the so-called Incas and described a ridge environment, here andine, very similar to the one of Aquilino in his fiction and poetry). Be it as it may, in such way this issue 'dated' Aquilino, that somewhere by the mid of the 20th century there was glossary of terms used by Aquilino Robeiro, that can be read (in Portuguese) here (that must help a little even for this children's-young-people's book). It is common experience in the last few decades of Aquilino taking one or two chapters to be understood and liked by the readers, but afterwards of that pacience the author being well appreciated. It's likely for that that Aquilino has been little adapted audiovisually aside the animated series of the Romance of the She-fox from 1988, a 1976 Czech Television movie of Quando os Lobos Uivam ("When the Wolves Howl"), the 1979 series of O Homem que Matou o Diabo/"The Man Who Killed the Devil" and the Portuguese RTP1 2006 series of Quando os Lobos Uivam/"When the Wolves Howl".

The narrative of this fiction, the first children's-young-people's work from the author (only two more, one of them posthumous, would come afterwards; in an interview already after the publication of the second, Arca de Noé, III Classe, "Noah's Arch, III Class", he said «Now I only manipulate complex drugs for the big people», because he only two children's-young-people's works when he had little children, writing them as presents seen that he found them to be gifts less uncharacteristic of sense for them than the «toys from all the «Kirmesses of Paris»», having found that it had passed 'his' time for works like-so because of already having grown-up all of them) and among his first works, is presented by an omniscient and very intimate narrator, with much like for coloquial and peculiar language (just like his character). This narrator is concerned in simultaneously narrating the plot and the characters (mainly our heroin, the fox Salta-Pocinhas, literally "Puddle-Jumper" which is to mean "Pranksome-Prankster", that together with the crow Vincent, character and co-narrator of part of the book, are who the most share of that profile of alter-egos of the author, together with other children's characters from the same author like the giant Pumpkin, the Master Cricket, the Ralo with all the ruses of warrior and all the critter of his Noah's Arch, III Class), and to point to a presumed child reader (the book was born out of stories that Aquilino told to his son Aníbal, adapting the Flemish origin cicle of narratives around the fox Renard) what works and what implies (in terms of the life of the characters and of the philosophical-moral implications of their actions) all that happens in the plot, among the she-fox, her family, the wolf «lord-lieutenant from the Jungles of the Beira province» her rival Don Hulk and all the animal community of the Beira-marches ridges where it lies Pranksome-Prankster, for so «recreating the child, educating her morally and socially, without to one putting in the hand the horrible compendiums of such subjects» according what the author said in an Enquiry to his person over children's literature). The plot to he to us presents to that end, is the one of the life of Pranksome-Prankster, a fox that had been raised with much spoiling and comfort by her parents, afterwards of being expelled by the same as incenttive for doing for her life, and how afterwards several weeks of hunger she's incentivated by the brother Light-Foot (a 'hustler') to ask for food from the badger (or to reproduce in English the archaic-izing spelling of Aquilino «brock-badger») Don Salamurtte, a clear parody of the old gentry. The request to the «brock-badger» shall work-out, in form surprising for a children's-young-people's book, in a crime.

With much fluidity, the narrator that everytthing knows goes narrating this all having in mind that he's writing for children (not just for the book having the declared intention of being a book for children but for involving a character that starts as a minor, and shall grow-up throughout the plot), what is worthy of note seen that we are talking of an author that little knew of the remaining children's-young-people's literature from his time and always to himself considered a 'visitor' in that space, and like Aquilino himself admited, he wrote for children having them in account in terms of the ideas of the text (bringing for the book the mentality of the children, their superstitions, their lack of responsability, a sensation that despite of all there's no real danger, the joy and even some showcasing and yowler tendency), but writing not only with vocabulary known from the 'infants' (that would give according to him a mediocre work), 'testing' and teaching the young readers from a way not too complex, throughout the about 180 pages that themselves do read like a simple and short tale. As it signaled for the 2000 French translation of this work, «il est difficile de dire qui des enfants ou des adultes se délectent le plus de ce texte» («it's hard to say whom from among the children or from among the adults themselves do delight the most at this text»).
Aquilino gets that mixing dialogues, vivid descriptions of places and things and reports of the mishaps of the characters that work in a fine mixture of humor, childish imaginarium, criticism to moralism and the oppresion that to the form of fable the author applies to the animals what that he saw in his opinion in the Portugal from the time of the writing of the book and even from his youth's. And adding to the complexity of the aquilinian childrens-young-people's novel, this kind of fairy tale or fable for a time «so realist» that was the one of the author's (according to the words of he himself) can be socially critical but does not fall in the common trick of a book that choses that way: the one of making the male/female protagonist a positive character, what Pranksome-Prankster is not, although she be a character that itself can be apreciated, not being so a simple outlaw of he "lovale rogue" type but one that not being diabolical is though somewhat anti-social (despite of the character serving for pointing the errors of the 'society' of her backwood). The «milady fox foxetool» has that complex profile not regardless the author himself having said that he told the story of the fox «employing pink tones». For proving that Aquilino underestimated a little his work at making it that portrait, we can 'aid ourselves' from a passage of the book for signaling this critical facet of this aparent 'mere' "fluffy' storiette:

«The wise bear, afterwards of the wild cats, weasels, genets, big-stoats, meow, fox-talking, letting-out against the Pranksome-Prankster, that commited the ugly insult to the wolf so good, so knower, father of all, lifted up its voice:

— Thou give me pity,, critters from these thievery-hoods! Thou give me pity, and for that I want to speak thee the true truth. If the wolf is wolf, I am bear and in this world just am afraid from the Hungarian and no one else. The Pranksome-Prankster was devious? Yes, that she fooled the wolf. The Pranksome-Prankster was drool-nibbler? She was, that the beefed the pluck to the wolf. The Pranksome-Prankster murdered? Wow there. Who murdered the brock- badger was the wolf, who has more of brute than of cunning, and is for equal-part grotesque and barbaresque, pirate and minet, capricious and mischivious. Tear out the tongue to the she-fox, the heart and brains to the wolf, frizzle everything and throw it to the dogs if thou wanteth to live in peace.»
Chapter III, page 47 in the 1996 edition.

This dialogue from the bear or she-bear Marianne (he/she is called both things throughout the book, it's called uncle, and has female first name, in a kind of early case of transgender) occurs after the crime of the Pranksome-Prankster that already I refered above (of the nature of the crime already the post reader probably will have an idea thanks for the dialogue above). Immediately before this dialogue, comes a declaration of the lord-lieutenant under rule of the king of the critters, Don Lion, whose titles paralel the former colonial imperial titles of the Portuguese kings. This declaration had stirred-up the rage of the wolves, of the «brock-badgers» and of the foxes (that call the Pranksome-Prankster of shame of their breed) among the crowd of critters that heard the reading of the lynx. Aquilino lets transpire he from this fashion, like in much of the text, his republican leaning, taking-advantage of the occasion for spoofing royal authorities and (in the perception of Aquilino) the public trials that they incentivate. Aquilino commented in an interview that he was a realist writer «but in the tales forr the small-ones» he aproved and cultivated symbolism; as such, as we have seen, in this book he made a kind of picaresque, satirical, realist novel, through the allegorical (but not too much, trying that the talking animals still seem 'good copies' of the real ones, according to his comparison with the realistic «toys from Nuremberg»), symbolist form of a storiettte of animals (despie o being from the kind of storiette of talking animals, this narrative is more of allegorical wondrous, that Aquilino condemned applied to literature for children for them still not having according to him the perception of the natural/supernatural separation; Aquilino himself considered this fiction simple fictionalizing by the application of human rationality to the «natural history» of the animals).

I'm not going to enter here in a discussion of the worth of Aquilino Ribeiro in the history of Portuguese literature, even because the worth of Aquilino is more than well defended by folk whose literary value and judgement overcome in much my ones like Domingos Monteiro and Ferreira de Castro, for the which (by what say these authors in their essay texts on literature) Aquilino was a master, forerunner of them (even if for few years), to be recognized and reverence as an author that honored his country, his region and his aesthetic.
For ending I only want to point also that in 1988 this book was adapted into an animation series with text adapted by the Portuguese writer Maria Alberta Menehres (author of the adaptation of Homer's Odyssey titled Ulisses, still common for study in schools and found in several libraries of all kind), with music by the pianist Jorge Machado, character design from Ricardo Neto and animation from Neto and Artur Correia (who adapted the História Alegre de Portugal, "Joyous History of Portugal" by M. Pinheiro Chagas, the author of the last publication of this blog), and among others with the voices of Antonio Semedo (more famous as the voice of Topo Gigio in Portugal, of the character Doutor Cobaia, "Doctor Guinea-pig" star of the Portuguese puppet series named after himself and his assistant Luvinha/"Glovey" and several voices from Dragon Ball and Dragon Ball Z Portugal dubs, including the narrator, Yamcha and others) as Don Salamurte and from the singer and actor Joel Branco as the crow Master Vincent. It was a sucess in the Portugal still just with two public channels, and continued to be shown during some years, hence that it still made part of the my childhood of young-man born in 1989 (I had PVC plastic dolls of the Pranksome-Prankster, of Marianne, of the owl and of the crow Vincent, today unfortunetly only remaining me the first refered doll), being also a sucess broadcasted in some other countries out of Portugal, having been part of the childhood of many Croatians today in their 30s or their 20s. Here, in the Youtube channel of Artur Correia himself, do find themselves videos of the adaptation unto animation, and here we can see the Croatian dubbing. Artur Correia made yet a Comic-Book adaptation of this novel with graphic artwork inspired on the animated series that he helped to create, that was published under support of the Portuguese pro-children's/young-people's reading initiative Ler+ ("Read+").

This book can be found in most of the Portuguese municipal liberaries and several school-ones, mostly original editions or made taking as basis these (mostly from Editora Bertrand publisher), illustrated by Benjamim Rabier (one of the main illustraters of French magazines of the time and that cost to Aquilino's publisher, Julio Monteiro Aillaud, a fortune according to Aquilino himself, who considered them superior to the text), and sometimes comes-up also around from the editions of 1988 and 1989 illustrated in reference to the animated version. The book was also already translated to Italian as Le Avventure di Saltafossi (literally "The Adventures of Pit-jumper" or "The Adventures of Puddle-Jumper/Pranksome-Prankster") in 1950 or 1951 by the Lusitanist (bookwoman of Portugal and its culture) Luciana Stegagno Picchio, with illustrations inspired by the ones of Rabier, and for French as Le Roman de la Renarde ("The Romance of the She-fox") in 2000 by Diogo Quintela and Bernard Tissier, keeping the same illustrations by Rabier, in colors, like in some Portuguese edition, yet today rarer). Who would be interested in 'digging-up' more deeply underneath the 'surface' of the book to beyond the introduction by me done here, may read Introdução à leitura do Romance da raposa: ciência do texto e sua aplicação ("Introduction to the reading of the Romance of the she-fox: science of the text and its application", 1981) from the notorious Austrian romanist (i.e. scholar of Romanic or Neo-Latin languages) Michael Metzeltin.