"Filha de Branco", Reis Ventura // "Whiteman's Daughter", Reis Ventura

As peripécias coloniais são frequentes, como temos visto, nas obras que têm passado pelas publicações deste blogue. Isto é compreensível dado o passado de Portugal e a forma como a colonização (ou pelo menos algum tipo de imperialismo) em geral representou o passado de muitos povos do mundo, e enriqueceu muitos povos enquanto enfraqueceu muitos outros na 'outra ponta' do processo, pelo que tornou-se um tema muito atraente para os artistas em geral, sob vários prismas. Filha de Branco (Cenas da vida de Luanda), publicado originalmente em 1960 de Reis Ventura (que já foi apresentado na 9.ª publicação deste blogue), é no espírito desses livros centrados no tema da colonização e das suas consequências negativas e positivas e dos "produtos" (até humanos) do encontro entre mundos diversos. O livro fecha uma trilogia de Reis Ventura, Cenas da Vida Em Luanda, trilogia que mostra a realidade das três classes sociais na capital da então Angola Portuguesa entre as décadas de 1920 e de 1950, um volume dedicado à classe baixa (o livro aqui em causa), outro à média e outro à alta, enquanto se começa a formar uma luta por independência numa colónia com vários problemas.

Este último livro da trilogia representa a mestiçagem racial nos bairros limítrofes de Luanda. É aí, na «vasta área» dos chamados muceques (que o autor chamava «a parte mais original da cidade», que lembra «um formigueiro humano em que caldeia a Angola do futuro»), S. Paulo, Vila Clotilde, Muceque Rangel e Casa Branca, que surge no «centro nervoso» da área a Rua de S. Paulo («Ainda não é bem cidade; e já não pode chamar-se muceque») em que lavadeiras negras aposentadas arrendavam casas a brancos a quem curiosamente chamavam de patrão quando reclamavam pela renda atrasada. Nesses bairros de transição «cheios de pitoresco e de imprevisto», com cabanas de adobe ao lado de vivendas modernas, brancos "fura-vidas" e negros culturalmente ocidentalizados (e alguns proto-nacionalistas, membros da «Liga Africana» de então), já previa o autor o fermentar de um «país luso-tropical do porvir», em que brancos e negros interagiam de formas complexas e nem sempre idílicas (note-se que Reis Ventura, apesar de defender a supremacia e domínio português até o final da vida, já anos depois da descolonização, não defendia a segregação dentro das colónias e frequentemente mostrava os brancos pobres e os negros não-de elite local como tendo de se unir para conseguirem sobreviver ante as "vistas curtas" e políticas da burocracia colonial de Luanda, mas reconhece as actividades muitas vezes de oposição, comércio, competição, orgulhos isolacionistas e desigualdades que ocupam frequentemente o lugar que a cooperação devia ter). No amadurecimento do reconhecimento da realidade africana na escrita de Portugueses de África como Reis Ventura, vemos curiosamente um escritor Português, branco, a reconhecer algo que seria parte do protesto dos nacionalistas negros contra um certo segmento da população africana: as mestiças que eram tidas como ambiciosas (terminologia usada mesmo por Reis Ventura) «que tem no sangue a turbulência dos batuques, mas só quer um branco», o que os nacionalistas acusavam como rejeição da parte negra da suas pessoas e como sujeição a uma espécie de influência da hierarquia colonial na vida amorosa e sexual.

Filha de branco não refere-se só à personagem-título em causa (e representada na capa), mas como apontava o próprio Reis Ventura na introdução, «Filha de branco» é «esta Luanda dos Muceques (...) estranha mistura de arraial minhoto e de batuque de sanzala, de mercado indígena e de feira algarvia». Relato datado mas guiado por boas intenções e uma mundo-visão que embora não desafiando a posse colonial de Angola mostra simpatia pelos indígenas e mostra uma vida colonial portuguesa com muitos problemas sociais. Este e outros textos de Reis Ventura, que não importam para aqui, mas que revelam todos a mestria do autor na narração e na escrita (que chegou até ao cinema português em A Voz do Sangue de 1966), e que mais pátina menos pátina do mundo pós-colonial (e mesmo assim há livros muito mais datados vindos já no período pós-colonial como Ilha do meio do mundo do folclorista e escritor Católico Fernando Reis, ainda saudosita colonial em pleno 1982), na discussão da lusofonia e da relação Portugal-África (que hoje parece ser como a protagonista e o Muceque, «Filha de branco, que ficou só, e de preta que não quis resistir...») serão óptimo alimento-para-pensamento. Este livro é raro em bibliotecas (nas de Barcelos e de Braga está completamente ausente, estando porém presente na Biblioteca Nacional de Portugal não só este livro, mas um livro homónimo diferente assinado pelo pseudónimo de autor/autora Lília da Fonseca).

The colonial mishaps are frequent, as we have seen, in the works that have passed by the posts of this blog. This is understandable given Portugal's past and the way how colonisation (or at least some type of imperialism) in general represented the past of many of the world's peoples, and it enriched many peoples while it weakened many others on the 'other end' of the process, for what it became a very atractive theme for the artists in general, under several prisms. Filha de Branco (Cenas da vida de Luanda) (Whiteman's Daughter (Scenes from Luanda's life)", published originally in 1960 by Reis Ventura (who had already been introduced on this blog's 9th post), is in the spirit of those books centered on he theme of colonisation and of its negative and positive consequences and of the "by-products" (even human ones) of encounters between unlike worlds. This book closes a trilogy by Reis Ventura, Cenas da Vida Em Luanda ("Scene from Life in Luanda"), trilogy that shows the reality of the three social classes on the capital of the then Portuguese Angola between the 1920s and the 1950s decade, a volume dedicated to the lower (the book here at stake), another to the middle and another to the upper class, while it started to form itself the independence struggle in a colony with several problems.

This last book of the trilogy represents the racial crossbreeding in the liminal neighbourhoods of Luanda. It is there, in the «wide area» of the so-called muceques slums (which the author called «the more original paart of the city»), Sao Paulo, Vila Clotilde, Muceque Rangel and Casa Branca, that comes-up on the «nerve centre» of the Sao Paulo Street area («It still is not quite city; and it no longer can call itself muceque slum») in which retired black washerwomen rented houses to whites to whom curiously they called boss while they complained on the late rent. In those transition neighbourhoods «full of picturesque and of unforeseeable», with adobe huts alongside modern villas, "hustling" whites and culturally westernised blacks (and some proto-nationalists, members of the «African League» from back then), already predicted the author the fermenting of a «luso-tropical country of the hereafter», in which whites and blacks interacted in complex and not always idyllic ways (let it be noted that Reis Ventura, despite defending the Portuguese supremacy and domain till his later life, already years after the Portuguese decolonisation, did not defend the segregation within the colonies and often showed the poor whites and the local non-elite blacks as having to unite themselves for being able to survive in face of the "short sights" and policies of the Luanda colonial bureaucracy, but recognises the activities many times of opposition, commerce, competition, isolationist prides and inequalities that occupy freuently the place that cooperation should have). In the maturing of the recognition of the african reality in the writing of Portuguese from Africa like Reis Ventura, we see curiously a Portuguese, white, writer recognising somthing that would be part of the protest of the black nationalists against a certain segment of the african populations: the halfbreeds that were held as ambitious (terminology used actually by Reis Ventura) «that has in the blood the turbulence of the drumbeats but, only fancies a whiteman», what the nationalists accused as rejection of the black partt of their personhoods and as suggestion to a kind of influence of the colonial hierarchy into the love and sexual life.

Whiteman's Daughter doesn't refer itself just to the title character at stake (and represented on the cover), but as pointed Reis Ventura himself in the introduction, «Whiteman's daughter» is «this Luanda of the Muceques (...) strange mixture of Minho region country-set-dance and of sanzala village drumbeat, of indigenous market and of algarvian fair». Report dated but guided by good intentions and a worldview that although not challenging the colonial possession of Angola shows sympathy for the indigenous ones and shows a Portuguese colonial life with many social problems. This and other texts by Reis Ventura, which do not matter here, but reveal to all the author's maestry in narration and in writing (which got to Portuguese cinema in A Voz do Sangue/"The Voice of the Blood" from 1966), and that more patina less patina (and even so there are books much more dated coming already in the postcolonial period like Ilha do meio do mundo/"Island from the world's end" by the folklorist and Catholic writer Fernando Reis, still colonial nostalgic in mid 1982), in the lusophony discussion and the Portugal-Africa (that today seems to be as the protagonist and the Muceque, «daughter of whiteman, who was left alone, and of black-woman who didn't want to resist...») will be great food-for-thought. This book is rare in Portuguese libraries (in the Barcelos and Braga ones it is completely absent, being though present in the Portugal National Library not only this book but a different namesake book signed by the penname of male/female author Lilia da Fonseca).

"Contos e Lendas", Rebelo da Silva // "Tales and Legends", Rebelo da Silva

Contos e Lendas tem algumas coisas que distinguem esta obra de outras que veremos ao longo deste blogue. Expliquemos: ao contrário de outras do tipo a que nos temos habituado, não temos aqui contos (pelo menos sempre) cheios de aventuras e proezas heróicas, nem lendas de cavaleiros e cheios de maravilhoso (como poderíamos esperar depois das obras arturianas de Augusto da Costa Dias e de Jorge Ferreira de Vasconcelos), mas este volume saído em 1873 (dois anos depois da morte do autor) recolhendo diversos contos e novelas deste autor, salvo erro alguns publicados ainda antes da sua morte (por exemplo o conto A Torre de Caim, incluído no romance Ódio Velho Não Cansa, que será em breve visto neste blogue) e alguns inéditos, mostra algo que é um marco na maturidade da escrita da segunda geração do Romantismo português (a que este autor mais jovem que privou com Herculano e Garrett pessoalmente), e mostra também um autor que encontrava-se no topo das suas faculdades e conhecimentos intelectuais e mostrava o seu envolvimento e trabalho em vários aspectos destes textos (no conhecimento dos detalhes da história e dos aspectos de sociedades passadas de Portugal, ou não fosse professor de História no Curso Superior de Letras, um conhecimento cuidado da língua portuguesa e de várias ciências e artes, ou não fosse um sócio da Academia Real das Ciências de Lisboa desde 1854, membro do Conservatório Nacional e do Instituto Coimbra e de várias instituições brasileiras, uma vontade de educar os seus compatriotas leitores através da ficção, ou não fosse parte do Conselho Superior de Instrução Pública no seu tempo, e um forte patriotismo, ou não fosse um membro fundador da anti-iberista Comissão Central 1.º Dezembro de 1640 e antigo Ministro dos Negócios da Marinha e do Ultramar do Reino de Portugal de 11 de Agosto de 1869 a 20 de Maio de 1870).

Rebelo da Silva ao final da vida

Nós vemos quase todas estas facetas deste autor ao longo desta obra de contos e novelas (que é hoje dos mais conhecidos volumes deste hoje algo esquecido autor). Este livro de 4 textos (fora a introdução escrita originalmente pelo autor para esta obra póstuma planeada em vida, em 1866) abre com o conto A Torre de Caim. Este conto de fantástico medieval lembra um pouco o "sabor" da novela A Dama Pé-de-Cabra de Alexandre Herculano, sendo porém mais fortemente católico (no texto de Herculano, condizendo com o perfil do autor que já neste blog descrevemos, vemos um cristianismo intenso mas auto-crítico) e também mais romântico em termos de enredo. O enredo é aqui sobre um casal à Romeu e Julieta no actual concelho de Figueira da Foz (a "Torre de Caim" do título é a torre do antigo castelo de Santa Olaia) separado por uma luta de clãs (neste caso posta no contexto do conflito Mouros-Cristãos da Reconquista um século antes da fundação da nossa nacionalidade), cruzado com um triângulo amoroso envolvendo dois antigos amigos feitos rivais amoroso, e claro, intervenções satânicas e sobrenaturais que distinguem o livro da maioria da literatura do género em Portugal e no mundo (e dão mais interesse ao próprio conto em si). O enredo é relativamente simples (até previsível para o leitor mais habituado ao tipo de enredo de literatura romântico-histórica), mas o facto de ser relativamente curto e bastante bem escrito estilisticamente ajuda-o a 'escorrer pela garganta abaixo' facilmente.

Os restos actuais dos antigos castro e castelo em Santa Olaia

Depois de um conto verdadeiramente fantástico, vem uma novela algo longa que parece continuar o mesmo ambiente sobrenatural. O Castelo de Almorol passa-se no século XVII e envolve os proprietários à época dos terrenos do ribatejano Castelo de Almourol sobre uma margem do Tejo. Estes encontram-se muito preocupados por estórias de assombrações que rondam aqui. Mas neste texto, pelo contrário o sobrenatural insinuado e brilhantemente apresentado por escrita e estilo por Rebelo da Silva é um engodo, criado para enganar os proprietários e os afastar. Este texto, que se anunciava tornar num brilhante romance de Rebelo da Silva, infelizmente não foi acabado por morte do autor, sendo assim incluído nesta colecção póstuma com os textos que em vida o autor já tinha preparados para uma colectânea de contos.

O referido castelo

Depois vêm outra novela, A camisa do noivado, uma novela histórica agora essencialmente realista em que o "gótico" só vem (para além do período da história na arte representado) de um certo "grafismo" relacionado com a narração da justiça por vezes cruel de D. Pedro I (sim, o da Inês de Castro e d'O Arco de Sant'Ana). Este enredo começado em Algoço, Trás-os-Montes, é uma das provas de que (como diz a citação de Fernão Lopes com que abre o texto) «Assi que bem podem dizer deste rei D. Pedro, que nom sairom em seu tempo certos os ditoos de Solon, filosopho, e d'outros, alguns dos quaes disserom, que as Leis e justiça erom como teias de aranha nas quaes os mosquitos pequenos, caindo, são reteudos e morrem em ella, e as moscas grandes e que som mais rijas, jazendo em ellas rompem-as e vão-se.» Pela fama de Pedro, "o Cruel" ou "o Justiceiro" e esta epígrafe bem que podem imaginar o que se passará...

D. Pedro I num imaginado retrato pós-medieval

As palavras introdutórias vivas e bem-escritas de Rebelo da Silva, estas narrativas de fantástico horripilante, de conspiração entre fidalguia e aparente sobrenatural e de justiça incorruptível medieval poderiam por si só bastar para marcarem o leitor quanto ao estilo e visão de Rebelo da Silva enquanto escritor (e para muito ao longo século XX assim o foi, visto que foi a obra mais lida deste autor neste período), mas para além do leve toque sobrenatural (ou quase-sobrenatural), o principal do livro é dado pelo seu último texto, o realista conto histórico A Última Tourada em Salvaterra de Magos, inspirado num episódio real do consulado do Marquês de Pombal. Nele encontramos a relativamente curta descrição de um confronto renhido em praça de touros entre um jovem aristocrata, enquanto toureiro a cavalo, e um touro possante (e pujante), e como o animal triunfa sobre o jovem mas o pai deste não terá o mesmo (in)sucesso. O grande foco (e conclusão) do episódio é o contexto em que se passa o episódio, durante um confronto com Espanha que se está prestes a desencadear uma breve guerra no meio da Guerra dos Sete Anos (que nos EUA deu origem à Guerra Franco-Índia representada n'O Último dos Moicanos de Fenimore Cooper, e em Portugal ficou conhecida como "Guerra do Mirandum" ou "Guerra Fantástica", representada no filme de Fernando Matos Silva Guerra do Mirandum de 1984 com banda-sonora de Fausto Bordalo Dias), que influenciaria a decisão de Pombal de tentar abolir as touradas, que pela afeição arreigada da maioria dos Portugueses a este costume impediu que a lei de Pombal fosse efectivamente praticada.

Os dois temas da banda-sonora de Fausto de 1984 (o 1.º tema sendo original de 1979)

Apesar de haver aqui sobrenatural, grandes lances narrativos, etc., as narrativas de Rebelo da Silva não ultrapassam em exagero romântico as de Garrett ou Herculano que junto com outros autores lançaram o Romantismo em Portugal, tendo os mesmos heróis solitários românticos que sofrem do preconceito social do meio em seu redor, que não são cidadãos médios e banais, e que não acabam normalmente lá muito bem. Assim é com os amantes e o terceiro bico do triângulo amoroso de A Torre de Caim, com as partes do confronto de terrenos de O Castelo de Almourol, o nobre criminoso de A camisa do noivado ou o jovem toureiro aristocrático de A Última Tourada. Mas isso mesmo acaba por os fazer tão heróicos, apaixonantes, romanescos, atraentes para nós. Vendo-os terminar sozinhos, esgotados, derreados para a morte os apanhar, a natureza e a morte levando-os para outros lugares melhores (esperamos), acaba por ser o fim perfeito, e lindo, para heróis, anti-heróis ou simples figurinos bonitos trágicos como o toureiro do último texto) deste tipo.
Quando o livro foi lançado, o seu tom grandiloquente e a mistura de questões sociais (do passado, claro) e romanesco deram um ar de modernidade e vida ao romance, e ajudaram a tornar um dos textos mais vivos e notados do autor, e por isso foi sendo dos mais editados e inspirou por exemplo (no caso do último conto) fados (como o fado homónimo de Rodrigo) e uma adaptação (também homónima) de uma página de Ana Maria Magalhães e Isabel Alçada. O que mais chama atenção aos leitores talvez sejam as inflexões entre tom mais fantástico e mais realista dentro do livro (e mesmo de contos diferentes, em A Torre de Caim ou O Castelo de Almourol, no primeiro "montando" o autor uma imagem realista da sociedade portuguesa medieval e da sua estrutura social para depois avançar pelo reino do sobrenatural, e no segundo metendo falso sobrenatural contra a realidade social seiscentista), e no fundo em obras do Romantismo tardio como estas começamos a ver a transição do Romantismo mais estilístico, poético, grandiloquente e simbolista na direcção do Realismo, com maior foco na mostra da vida quotidiana (mesmo que seja do passado) e nos problemas sociais (tanto de camponeses como de nobres caídos por razão monetária ou pessoal); na evolução dos estilos literários portugueses do Romantismo histórico a caminho do Realismo, depois de livros como este, o Realismo do Primo Basílio ou os romances "de actualidade" vagamente eróticos de Alfredo Gallis (talvez a maior aproximação do Realismo "excessivo" e vagamente Romântico de Flaubert em Portugal, talvez ainda mais que Eça) estava ao virar da esquina (O Primo Basílio 5 anos depois e uns 20 anos ou assim antes do princípio da carreira de escrita de Gallis).

O fado de Rodrigo

Contos e Lendas é um grande clássico da literatura nacional e bem que pode ser considerado um clássico a nível mundial, e talvez seja um pouco mais maduro e (nalgumas passagens) cru que o geral das obras que temos visto por este blogue (com algumas excepções), mas pelo que a leitura nos permite em termos de boa experiência de leitura e de literatura algo aventurosa e clássica, valerá a pena ao leitor jovem pegar neste volume como "experiência de iniciação". Isso pode ser feito em não todas mas em muitas bibliotecas municipais, encontrando-se ainda raras edições impressas mais recentemente por editoras, e em-linha no Project Gutenberg (a partir da edição original de 1873, mantendo a grafia da época).

Tales and Legends has some things that distinguish this work of others that we see throughout this blog. Let's explains: unlike others from the kind to which we have used ourselves to, we don't have here tales (at least always) full of adventure and heroic deeds, nor legends of knights and full of wondrous (like we could await after the arthurian works of Augusto da Costa Silva and of Jorge Ferreira de Vasconcelos), but this volume come out in 1873 (two years after the death of the author) recollecting diverse short-stories and novellas by this author, error excepted some published yet before of his death (for example the short-story A Torre de Caim, "The Tower of Cain", included in the novel Ódio Velho Não Cansa, "Old Hates Doesn't Grow Old", that shall be soon seen in this blog) and some unedited things, shows something that is a mark in the maturity of the writing of the second generation of the Portuguese Romanticism (to which this author younger that privied with Herculano and Garrett personally), and shows also an author that found itself in the top of his faculties and intellectual knowledges and showed his involvement and work in several aspects of these texts (in the knowledge of the details of history and of the aspects of past societies of Portugal, or wouldn't he be teacher of history in the Higher Course of Letters, a cared-for knowledge of the Portuguese language and of several sciences and arts, or wouldn't he be an associate of the Royal Academy of Sciences of Lisbon since 1854, member of the National Conservatory and of the Coimbra Institute and off several Brazilian institutions, an urge of educating his reading countrymen through of fiction, or wouldn't he be part of the Superior Council of Public Instruction of his time, and a strong patriotism, or were he not a founding member of the anti-Iberist Central Comission 1st December 1640 and former Minister of Affairs of the Navy and of the Overseas of the Kingdom of Portugal from August 11, 1869 to May 20, 1870).

Rebelo da Silva at the ending of his life

We see almost all these facets of this author throughout this work of short-stories and novellas (that is today from the most known volumes of this today somewhat forgotten author). This book of 4 texts (aside the introduction written originally by the author for this posthumous work planned in life, in 1866) opens with the short-story The Tower of Cain. This medieval fantastique tale recalls a little the "flavor" of the novella A Dama Pé-de-Cabra, "The Goat-Foot Lady" by Alexandre Herculano, being though more strongly Catholic (in the text of Herculano, matching with the profile of the author that already in this blog we described, we see a Christianity intense but self-critical) and also more romantic in terms of plot. The plot is on a couple a la Romeo and Juliet in the current county of Figueira da Foz (the "Tower of Cain" from the title is the tower of ancient castle of Santa Olaia) separated by a clan fight (in this case put in the context of the Moors-Christians conflict of the Reconquista a century before of the foundation of the Portuguese nationhood), crossed with a love triangle involving two former friends made loving rivals, and of course, stanic and supernatural interventions that distinguish it the book from most of the literature of the genre in Portugal and in the world (and give more interest to the own short-story in itself). The plot is relatively simple (even predicteable for the reader more used to the kind of plot of romantic-history literature), but the fact of being relatively short and rather well written stylistically helps it to 'slide down the throat' easily.

The current remains of the ancient oppidum and castle in Santa Olaia

After a short-story truly fantastique, comes a novella somewhat long that seems to continue the same supernatural environment. O Castelo de Almorol ("The Castle of Almourol") passes itself in the 17th century and involves the owners at the time of the terrains of the ribatejan Castle of Almourol over a bank of the Tagus. These find themselves very worried by stories of hauntings that go round there. But in this text, on the countrary the insinuated and brilliantly presented by writing and style by Rebelo da Silva is a decoy, created for fooling the owners and to them draw-away. This text, that itself did announc to become a brilliant Rebelo da Silva novel, unfortunetly it wasn't finished due to authorial death, being so included in this postumous collection with the texts that in life the author already had prepared for a collection of short-stories.

O mentioned castle

Afterwards comes another novella, A camisa do noivado ("The Engagement Shirt"), an historical novella now essencially realist in which the gothic only comes (besides from the period in art history portrayed) from a certain "graphicness" related with the narration of the justice sometimes cruel of Don Peter I of Portugal (yes, the one of Ignez de Castro and from O Arco de Sant'Ana/The Arch of Sant'Anna). This plot started in Algosso, Trahs-os-Montes province, is one of the proofs that (as says the quote by Portuguese historian Fernam Lopes with which it opens the text): «So that well may say from this king Don Peter, that did not cum out in his time right the sayins of Solon, philosofer, and o' others, some of the whiche saideth, that the Laws and justice waare like spider webs in the whiche the small mosquitos, falling down, are retained and die in jt, and the flies big and that are more stiff, laying in them burst them and go-off to themselves.» By the fame of Peter, "the Cruel" or "the Justice-maker" and this epygraph well that you may imagine what shall pass itself...

Don Pedro I in an imagined post-medieval portrait

The lively and well-written introductory words of Rebelo da Silva, these narratives of horrifying fantastique, of conspiracy among gentry and apparent supernatural and of uncorruptible medieval justice could on themselves alone suffice for marking the reader about the style and vision of Rebelo da Silva as writer (and for much throughout the 20th century so it was, seen that it was the work more read of this author in this period), but beyond of the light touch of supernatural (or almost-supernatural), the main thing of the book is given by its last text, the realist historical short-story A Última Tourada em Salvaterra de Magos ("The Last Bullfight in Salvaterra de Magos"), inspired in a real episode from the consulate of Prime Minister Marquis of Pombal. In it we find the relatively short description of a fierce confrontation in bullfighting square, between a young aristocrat, as bullfighter on horse, and a mighty (and thriving), and how the animal triumphs over the young-man but the father of these shall not have the same (in)success. The great focus (and conclusion) of this episode is the context in which it sets itself the episode, during a confrontation with Spain that is about to unleash a brief war in the middle of the Seven Year War (that in the USA gave origin to the French and Indian War portrayed in The Last of the Mohicans by Fenimore Cooper, and in Portugal was known as "War of the Mirandum" or "Fantastical War", portrayed in the film by Fernando Matos Silva Guerra do Mirandum, "War of the Mirandum", from 1984 with soundtrack by Portuguese protest-folk musician Fausto Bordalo Dias), which would influence the decision of Pombal of trying to abolish the bullfights, that for the ingrained affection from the majority of the Portuguese to this custom that prevented that the law of Pombal were effectively practiced.

The two themes from the 1984 soundtrack by Fausto (the 1st theme being an original from1979)

Despite of having here supernatutal, wide narrative throws, etc., the narratives of Rebelo da Silva do not overcome in romantic exageration the ones of Garrett or Herculano that together with other authors launched Romanticism in Portugal, having the same romantic lone heroes that suffer from the social prejudice of the environment around them, that are not average and banal citizens, and that do not end normally very well. So is with the lovers and the third beak of the love triangle from The Tower of Cain, with the parts of the terrains confrontation from The Castle of Almourol, the noble criminal from The Shirt of the Engagement or the young bullfighter from The Last Bullfight. But right that ends by making them so heroic, passionate, romanesque, attractive to us. Seeing them alone, wore-out, slumped-down for death to catch them, naturre and death taking them for other better places (we hope) ends up being the perfect ending, and beautiful, for heroes, anti-heroes or simple pretty tragic figurines (like the bullfighter of the last text) of this kind.
When the book was launched, its magniloquent tone and the mixture of social issues (from the past, of course) and romanesque gave an air of modernity and life to the volume, and helped to turn one of the most libely and noticed texts of the author, and because of that went being one of the most published ones and inspired for example (in the case of the last short-story) fado-songs (like the homonymous fado by singer Rodrigo) and an adaptation (also namesake) of one page by Ana Maria Magalhaens and Isabel Alssada. What the most calls the attention to the readers maybe are the inflections between tone more fantastic and more realist inside of the book (and even of different short-stories, in The Tower of Cain or The Castle of Almourol, in the first "putting-up" the author a realist image of the of the medieval Portuguese society and of its social structure for afterwards advancing through the kingdom of the supernatural, and in the second putting false supernatural against the seventeenth-century social reality), and at the end of it in works of the later Romanticism like these ones we start to see the transition from the most stylistic, poetic, magniloquent and symbolist Romanticism in the direction of the Realism, with greater focus in the showing of the daily life (even if it be the one from the past) and in the social problems (as much from peasants as from nobles fallen by monetary or personal reason); in the evolution of the Portuguese literary styles of the Romanticism on the way of Realism, afterwards of books like this one, the Realism of Essa de Queiroz's The Cousin Basilio or of the vaguely erotic "current-events" novels of Alfredo Gallis (maybe the greatest nearing to the "excessive" and vaguely Romantic Realism of Flaubert in Portugal, maybe even more than Essa) was around the corner (The Cousin Basilio 5 years after and some 20 years or so before of the begining of the writting career of Gallis).

The Rodrigo fado

Tales and Legends is a great classic of Portuguese national literature and well that it can be considered a classic on world level, and maybe it is a little more mature and (in some passages) raw than the general of the works that we have seen through this blog (with some exceptions), but for what the reading to us permits in terms of a good experience of reading and literature somewhat adventurous and classic, it shall be worth it to the young reader to pick-up in this volume as "initiation experience". That can be done in not all but in many municipal libraries in Portugal, find themselves still rare editions printed more recently by publishers, é um grande clássico da literatura nacional e bem que pode ser considerado um clássico a nível mundial, and online in the Project Gutenberg (out of the original edition of 1873, keeping the Portuguese spelling from the time).

"Os Cavaleiros da Távola Redonda", Augusto da Costa Dias // "The Knights of the Round Table", Augusto da Costa Dias

Depois de uma introdução que localiza a acção deste livro no tempo e os fins do texto enquanto adaptação de um ciclo de lendas e ficção, este livro que trabalha as famosas estórias do chamado ciclo arturiano, que sob várias formas desde à séculos têm ocupado literatura e modos não-literários de ficção com as suas estórias do Rei Artur e da sua Távola Redonda, começa.

Esta 26.ª publicação do blogue Clássicos da literatura infanto-juvenil portuguesa // Portuguese children's/juvenile lit classics é dedicada a principal e mais clássica versão portuguesa deste ciclo de narrrativas, o volume originalmente de 1960 Os Cavaleiros da Távola Redonda de Augusto da Costa Dias, como apresentado em subtítulo do volume original, «adaptação e actualização da matéria da Bretanha» (o nome do mundo francófono para o ciclo arturiano). Não sendo obra plenamente original, este "colar" de quase todas as narrativas principais deste ciclo de lendas e novelas de cavalaria deve a sua estrutura unificada principalmente ao modelo do texto quatrocentista misturando poesia e prosa Le Morte d'Arthur de Sir Thomas Malory (uma das principais epopeias inglesas).

O livro segue o plano já clássico das obras que tentam recolher de forma coesa a matéria ficcional sobre o Rei Artur: começa com o contexto do tempo do seu pai Uther Pendragon e do Mago Merlim, as condições do seu nascimento e como foi criado por uma família adoptiva, como retirou a espada Excalibur da bigorna sobre uma pedra e chegou a Rei, como casou com Guinebra (ou Guinevere; este livro segue o antigo aportuguesamento dos nomes na linha das novelas de cavalaria medievais portuguesas), do que ocorreu no seu longo reinado até à mútua destruição do seu exército e do exército do seu sobrinho e filho incestuoso Mordred no campo de batalha. E entre esses marcos do reinado de Artur, temos várias narrativas sobre heróis específicos da Távola Redonda: Dom Lançarote do Lago (Lancelot du Lac), Tristão e o santo filho de Lançarote/Lancelot, Galaaz (o Galahad da literatura franco-britânica), entre vários outros cavaleiros menos celebrados de nome mas que em tempos foram todos protagonistas das suas lendas ou romances.

Ilustração da edição original de 1960

Particularmente grande é o episódio narrativo (com vários capítulos incluídos) em torno de Tristão, que nos descreve o seu nascimento, a sua vida heróica até chegar à corte de Camelot e a sua vida depois de a deixar e à confraria de 150 cavaleiros, uma estória de grande interesse literário e dramático mas que enquanto narrativa dentro da de Artur é lateral, só ligada pela breve passagem de Tristão pela irmandade da Távola Redonda como um dos principais cavaleiros desta (um elemento da matéria da Bretanha que de tão forçado tem sido sugerido como uma adição posterior à lenda de Tristão e Isolda, para unir a sua lenda com o principal ciclo de lendas literárias britânicas da altura).

Augusto da Costa Dias escreve este livro com o estilo grandiloquente e heróico que é de esperar, empregando linguagem levemente arcaica e formal, misturando elementos da Grã-Bretanha imediatamente pós-romana real em que um verdadeiro Artur poderia ter vivido, com os elementos da cultura medieval anglo-normanda mais tardia do tempo em que estas narrativas realmente começaram a ser escrita (depois da passagem de Artur por crónicas em prosa do século IX a XII). Assim temos neste livro o maravilhoso ainda vagamente celta, um espírito cristão, um princípio da narrativa explicado pela saída dos Romanos do que hoje é Inglaterra e pelas invasões dos Anglo-Saxões e em que a linhagem de Artur é explicada como parcialmente romana, em que as armaduras e os castelos são porém do meio da Idade Média ou até da Baixa Idade Média (com um pouco de Renascimento) e os comportamentos das personagens são por códigos de amor cortês da Alta Idade Média. Tudo isto contribui para um ambiente fantástico mas com o concreto de um certo realismo da sociedade medieval na sua brutalidade e códigos estritos, mostrando uma sociedade onde se vive ou morre pela lança ou espada.

Ilustração do episódio maravilhoso de Galvão e o Cavaleiro Verde na edição de 1960

Esta é uma narrativa romanceada que Augusto da Costa Dias, um ensaísta essencialmente de temas políticos, um intelectual activista do PCP e tradutor (para além de marido da escritora infanto-juvenil e tradutora/adaptadora Portuguesa do Cabo Verde colonial Maria Helena da Costa Dias), criou na única experiência mais própria de literatura ficcional original na sua bibliografia a partir das fontes dispersas da "matéria da Bretanha", acrescentando-lhe um talento da descrição, da escrita, do ritmo do enredo e da transição de estória para estória que ninguém esperaria dele dada a sua bibliografia completa (quiçá este talento fosse bebido da literatura de aventuras que traduziu ou da influência da esposa), dando à literatura portuguesa uma obra cuja força ultrapassa a questão da existência ou não de algum Artur histórico, de alguns dos lugares aqui referidos, da ligação de algum cálice de Jesus com a Grã-Bretanha (aliás das narrativas mais belas do ciclo arturiano, incluíndo como narrada aqui por da Costa Dias) ou de muitos outros eventos ou pessoas que aqui surgem. Não interessa. Como Eça disse encimando A Relíquia, «Sobre a nudez crua da realidade, o manto diáfano da fantasia.»
O ciclo arturiano sempre ganhou em popularidade apesar das dúvidas sobre historicidade de sequer 50% do que narra, tendo dado origem ao género do romance ou novela de cavalaria, ao ciclo rival carolíngio (em tempos igualmente popular, principalmente no espaço ibero-americano, apesar de sempre lhe ter faltado a aura de mistério e tragédia inevitável que fizeram o arturiano tão atraente) e a ciclos imitadores ibéricos como o dos Amadises (começando com o Amadis de Gaula para uns criação castelhana do século XVI e para outros portuguesa do XIII ou XIV) ou o dos Palmeirins (partilhado no século XV-XVI por romances castelhanos como El Palmeirín de Oliva ou portugueses O Palmeirim de Inglaterra). Na Idade Média, a influência do ciclo arturiano em Portugal foi imensa, dando origem a inúmeras pessoas com nomes como Lançarote, Guinebra, Perceval ou afins, tendo influenciado D. Nuno Álvares Pereira a almejar ao cavaleirismo quase monástico de Galaaz (o seu grande modelo) e D. João I comparar os seus cavaleiros da Crise de 1383-1385 aos de Artur e a si próprio com o rei Bretão. A partir do século XVIII, fora a influência dos rimances ou xácaras arturianas no Romanceiro de A. Garrett ou na recriação do possível texto do romance de cavalaria medieval perdido Tristão, o enamorado por Teófilo Braga em 1914, pouca influência esta matéria teve na nossa literatura, fora o conto Sir Galahad de Eça de Queirós (só publicado postumamente em 1966) e o romance Vitória de Parsifal do hoje pouco lembrado mas bastante talentoso João Grave (1922). Mas apesar desta pouca criação original, os Portugueses nunca deixaram de consumir material arturiano exterior, como os romances "revisionistas" da Norte-Americana Marion Zimmer Bradley, os romances históricos do Britânico Bernard Cornwell ou os mais vagamente tolkienianos romances do Francês Jean-Louis Fetjaine, para além de milhentos filmes e programas de televisão, incluíndo mais recentemente o historicista Rei Artur de 2004 e às séries respectivamente "revisionista" e auto-paródica já desta década Camelot e Merlin (não esquecendo a cómica Kaamelot francesa).
Obras como esta de da Costa Dias lembram-nos do sentido, enredo e valor original do mito como era originalmente narrado, quando era uma forma de promover uma Inglaterra e uma sociedade feudal que já não existem (aquela sociedade de privilégios senhoriais que no tempo d'O Piolho Viajante de António Policarpo da Silva já visto aqui, já estava em decadência). Mesmo depois de este ícone se tornar um ícone comercializado e vendável (e isto começava ainda na promoção desta literatura à sua fandom medieval), continuou sempre a ser um ícone e símbolo principalmente e acima de tudo de optimismo, de apelo aos melhores instintos das pessoas, de respeito, de moral e ética e de amizade fiel, como se poderá ver ao longo deste livro, e se pode ver que foi a falta ou violação de tudo isso que destruiu Camelot e o reinado de Artur. Edições originais de 1960 ainda se podem encontrar à venda online e ocasionalmente em bibliotecas, mas é mais fácil hoje encontrar cópias da edição de 2004 da colecção Geração Público do jornal Público, que ajudou a introduzir uma nova geração a este clássico antes pouco recordado (mas que infelizmente não reutilizou as belas ilustrações da edição original, mantendo a coerência de não ilustrar nenhum dos livros incluídos na colecção fora da capa.

After an introduction that locates this book's action in time and the aims of the text s adaptation of a cycle of legends and fiction, this book that works on the famous stories of the so-called arthurian cycle, which under several forms since centuries ago has occupied literature and non-literary modes of fiction with its stories of King Arthur and of his Round Table, starts.

This 26th post of the Clássicos da literatura infanto-juvenil portuguesa // Portuguese children's/juvenile lit classics blog is dedicated to the main and most classical Portuguese version of this cycle of adventures, the volume originally from 1960 Os Cavaleiros da Távola Redonda ("The Knights of the Round Tables") by Augusto da Costa Dias, as presented in subtitle to the original volume, «adaptation and updating of the matter of Britain» (the French-speaking world's name for the arthurian cycle). Not being fully original work, this "sticking-together" of almost all the main narratives of this cycle of legends and chivalry novellas ows its unified structure mainly to the fourteen-hundredth text mixing poetry and prose Le Morte d'Arthur by Sir Thomas Malory (one of the main English epics).

The book follows the already classical plan of the works that attempt to gather in cohese form the fictional matters on King Arthur: it starts with the context of the time of his father Uther Pendragon and the Mage Merlim, the conditions of his birth and how he was created by an adoptive family, how he removed the word Excalibur from the anvil on the stone and got to King, how he married with Guinebra (or Guinevere; this book follows the ancient Portuguesefying of the names on the line of Portuguese chivalry novellas), of what occurs throughout his long reign till the mutual destruction of his army and the army of his nephew and incestuous son Mordred no campo de batalha. And between those marks of the reign of Arthur, we got many narratives on specific heroes of the Round Table: Don Lanssarote of the Lake (Lancelot du Lac), Tristao (Tristan) and the sainted son of Lanssarote/Lancelot, Galaaz (the Galahad from the French-British literature), among several other knights less celebrated by name but that back in the day were all protagonists of their legends or novels.

Illustration from the original 1960 edition

Particularly big is the narrative episode (with several chapters included) around Tristao, that describes us his brith, his heroic life up till getting to the Camelot court and his life after leaving it and to the confraternity of 150 knights, a story of great literary and dramatic interest but that while narrative inside Arthur's is a sideshow, only connected by the bief passage of Tristao by the Round Table brotherhood s one of the main knights of the latter (an element of the matter of Britain that from so forced has been suggested as a latter addition to the Tristan and Isolde legend, to united their legend with the main British literary legend cycle of the time-point).

Augusto da Costa Dias writes with book with the grandiloquent and heroic style that is to expect, employing lightly archaic and formal language, mixing elements of the real immediate post-Roman Great Britain in which a true Arthur could have lived, with the elements of the later Anglo-Norman medieval culture from the time in which these narratives really started to be written (after the passage of Arthur by prose chronicles from the 9th to 12th century). So we got in this book the still vaguely Celtic wondrous, a Christian spirit, a beginning of the narrative explained by the exit of the Romans from what today is England and by the invasions of the Anglo-Saxons and in which the lineage of Arthur is explained as partially Roman, in which the armors and the castels are though from the middle of the Middle Ages or even from the Late Middle Ages (with a little of Renaissance) and the behaviours pf the characters are by courtly love codes from the High Middle Ages. All this contributes for a fantasy environment but with the concrete of a certain realism of the medieval society in its brutality and strict codes, showing a society where one lives or dies by the lance or sword.

Illustration of the wondrous Galvao and he Green Knight episode in the 1960 edition

This is a romanced narrative that Augusto da Costa Dias, an essay-writer mainly of political themes, an activist intellectual from the Portuguese Communist Party and translator (besides being husband to the children's/young-people's writer and translator from colonial Cape Verde Maria Helena da Costa Dias), created in the only experiment more proper of original fictional literature in his bibliography out of the dispersed sources of the "matter of Britain", adding it a talent on description, on writing, on plot rhythm and on the transition from story to story that nobody would expect from him gven his full bibliography (perhaps that talent were drunk out of the adventure literature he translated or of the influence of his wife), giving unto Portuguese literature a work whose strength overcomes the issue of the existence or not of some historical Arthur, of some of the places refered here, of the connection of some chalice of Jesus with Great Britain (besides from among the most beautiful narratives of the arthurian cycle, including as narrated here by Costa Dias) or of many other events or people that here do come-up. It does not matter. As Essa said topping The Relic, «Sobre a nudez crua da realidade, o manto diáfano da fantasia.» («Over the raw nudity of the truth, the diaphanous cloak of fantasy.»)

The arturian cycle always won in popularity despite the doubts on the historicity of even 50% of what it narrates, having given origin to the genre of the chivalry novel or novella, to the carolingian rival cycle (times back equally popular, especially in the Ibero-American space, despite always having lacked it the aura of mystery and innevitable tragedy that made the arthurian one so attractive) and the Iberian immitator cycles like the Amadises one (starting with the Amadis of Gaul for some Castilian creation from the 16th century and for other Portuguese from the 13th or 14th) or the Palmeirins one (shared in the 15th-16th century by Castilian novels like the El Palmeirín de Oliva or the Portuguese The Palmeirin of England). In the Middle Ages, the influence of the arthurian cycle in Portugal was imense, giving origin to numerous people with names like Lanssarote, Guinebra, Perceval or the like, having influenced Constable Don Nuno Alvares Pereira to crave for the almost monastichal chivalrism of Galaaz (his big rolemodel) and King Don John I comparing his knights from the 1383-1385 Portuguese Interregnum to the ones of Arthur's and to himself with the Briton king. Starting from the 18th century, aside the influence of the arthurian verse-romances or ballads in the Romanceiro ("Balladeer") by A. Garrett or in the recreation of the possible lost medieval chilvalry novel text Tristão, o enamorado ("Tristan, the enamoured") by Teofilo Braga in 1914, little influence this matter had in Portuguese literature, aside the short-story Sir Galahad by Essa de Queiroz (only published posthumously in 1966) and the novel Vitória de Parsifal ("Victory of Parsifal") by the today little recalled but quite talented Joao Grave (1922). But despite this little original creation, the Portuguese never ceased consuming foreignarthurian matterial, like the "revisionist" novels by the North American Marion Zimmer Bradley, the historical novels by the Briton Bernard Cornwell or the more vaguely tolkienean novels by the Frenchman Jean-Louis Fetjaine, besides a zillion films and television shows, including more recently the historicist King Artur from 2004 and the series respectively "revisionist" and self-parodical already from this decade Camelot and Merlin (not forgetting the French comedic Kaamelot).
Works like this one by da Costa Dias remind us of the sense, plot and original value of the myth as it was originally narrated, when it was a form of promoting a England and a feudal society that no longer exists (that society of lordly privileges that in the time o' Antonio Policarpo da Silva's O Piolho Viajante/"The Travelling Lice" already seen here, was already in decay). Even afterwards to this icon becoming a comercialised and sellable icon (his started still in the promotion of this literature and its medieval fandom), continued always to be an icon and symbol mainly and above all of optimism, of apeal to the best instincts of people, of respect, of moral and ethics and of faithful friendship, as it can be seen throughoutthis book, and it can be seen that it was the lack or violation of all that whch destroyed Camelot and the reign of Arthur. Original editions from 1960 stll can be found for sale online and occasionaly in Portuguese libraries, but it is easier today to find copies from the 2004 edition of the Público newspaper's Geração Público collections, that helped to introduce a new generation o this classic before barely remembered (but which unfortunately did not reutilise the fair original edition illustrations, keeping the coherence of not illustrating any of the books included in the collection outside the cover.

"Livro de Linhagens do Conde D. Pedro", Conde D. Pedro de Barcelos // "Book of Lineages of the Count Don Pedro", Count Don Pedro of Barcelos

Dentre os livros medievais portugueses conhecidos, O Livro de Linhagens do Conde D. Pedro conhecido como o quarto (e último) livro de linhagens português por data de escrita (acima a capa iluminada de uma edição do século XVII) era no Portugal medieval era provavelmente o livro mais consultado depois da Bíblia (e com o mesmo zelo). Redescoberto e publicado por Alexandre Herculano nos meados do século XIX (e que dele tirou o material para alguns dos seus melhores contos e novelas, como A Dama Pé-de-Cabra ou A Morte do Lidador), o conjunto de histórias de família radicadas em Portugal (de origem portuguesa ou estrangeira) baseou-se nas tradições das próprias famílias (e por vezes nas das rivais), portuguesas, galegas, castelhanas, biscainhas e algumas casas reais europeias. A partir publicação oitocentistas é que começou a ser chamado também de livro nobiliárquico (termo para o tipo de livro dado só a partir do século XIX).

Todas as diversas fontes são coligidas pelo filho ilegítimo de D. Dinis e 3.º Conde de Barcelos Pedro Afonso, que se encontra hoje enterrado no Mosteiro de S. João de Tarouca. Estes contos parecem falar de milhentas famílias nobres de Portugal, mas analisando o material disponível não só não há aqui nacionalismo excessivo (o que não admira: afinal o nacionalismo como hoje entendido nem existia) como dá a verdadeira ideia da nobreza "multinacional" com famílias com raízes estrangeiras e incluindo junto com as narrativas de famílias reais de toda a cristandade (até a narrativa original do Rei Lear e as estórias do Rei Artur são incluídas aqui). Muitas são as versões e origens deste texto, sabendo hoje que algumas versões do texto têm várias adições (as principais ainda na Idade Média foram do chamado "refundidor" que terá feito adições e alterações ao texto a partir de 1388), e entre as várias traduções para Castelhano nos séculos seguintes algumas terão também feito "refundições". No quadro destas tradições familiares de tipo quase de conto popular não faltam algumas narrativas fantásticas com magos e fadas, outras de reis e servos, outras de baixa-nobreza, de clérigos, nobres adulteras e afins. Seria interessante ver edições para introduzir o texto a leitores jovens, por questão de faixa etária, os contos de carácter erótico ou escatológico removidos ou expurgados.

O Conde D. Pedro de Barcelos numa árvore geneológica iluminada da Genealogia dos Reis de Portugal iluminado e coligido pelo iluminista de origem neerlandesa António de Holanda

O texto começa com uma introdução com os "salamaleques" de abordagem ao leitor e de louvar de Deus gerais, explicando os fins do texto e a importância de saber e estudar a histórias da famílias de "sangue azul". Depois seguem-se várias narrativas da família Sousa, seguindo-se várias outras, seguindo encadeamento de unidades temáticas de família, e passando por alguma ligação famíliar ou de rivalidade para outra unidade temática de outra família, e por aí fora. Com isto nasceu um texto de não-ficção que mesmo assim foi um dos primeiros a mostrar os elementos da ficção literária na literatura medieval portuguesa, um dos primeiros trabalhos com ficção curta, antepassado de muita contística seguinte. Este é claramente um dos primeiros clássicos literários da nossa literatura, e dos primeiro com extrema beleza formal (até que ponto isso vem da prosa do próprio Conde, e não de copistas contratados pelo próprio não há certeza).

Túmulo do autor em Tarouca

Neste livro, os leitores encontram todo o tipo de estórias, que poderiam em edições modernas ser compiladas de várias formas, por temas de estórias, por nacionalidades das famílias ou estórias (como fez José Mattoso na antologia Narrativas dos Livros de Linhagens) ou por núcleos temáticos. Entre as narrativas deste livro temos as da célebre família de-Entre-Douro-e-Minho dos Sousas (principalmente as das irmãs de D. Gonçalo de Sousa, Chamoa Mendes e Ouroana Mendes), a da viagem no Iraque do cavaleiro Português Rui Babilón (adição do refundidor de 1388), a da família castelhana de Lara (com os famosos Sete Infantes que muito deram que falar no cordel luso-brasileiro e castelhano). A linguagem pode ser relativamente acessível em muitas linhas apesar da diferença dada pelos séculos às variedades de Português (embora falte uma edição para Português moderno do texto inteiro tanto quanto saiba), e há algumas descrições mais completas das paisagens, ambientes e roupas (porém não prevalentes ao longo do texto) que pintam o quadro da sociedade feudal portuguesa e dos ambientes da Europa cristã e da Mourama pré-modernas, até terras tão distantes de Portugal como a Babilónia visitada por Rui Babilón.
Falta uma edição ilustrada condigna (pelo menos pós-medieval?), mas as palavras ilustram por si só um quadro fino e belo, como complexo, da Idade Média cavalaresca representada, e também das fições e lendas de fadas, demónios, reis, heróis, heroínas, vilãos e vilãs. Além disso, imperdível é a história do Rei Ramiro. Este soberano leonês que fez razias em terras do Douro e do Tejo em Portugal e em Espanha apaixonou-se pela irmã do Rei Mouro Almançor de Gaia (na altura a fronteira entre cristandade e mourama estava no Rio Douro e o Porto desde os anos de 800 era estavelmente cristão e asturo-leonês). Envolveram-se apesar do casamento do Rei cristão com uma boa cristã e do irmão da Moura se opôr a tal relação. Ambos afastados e distanciados por contexto não deixaram de se amar à distância e de forma proibida. Mas eis que, um dia, o Rei Mouro raptaria a mulher de Ramiro, levando este a partir numa missão de resgate até Gaia no outro lado do rio. A aventura que se segue é a de libertar a esposa legítima, de novas revelações sobre esta e de uma união final do rei Leonês com a princesa Moura. Esta é aliás uma lenda familiar que se tornou parte do folclore moderno dos povos de Gaia, do Porto, de Vila Praia de Âncora e da Maia (e da família Maia que se cria gerada da união do Leonês e da Moura).

Representação de linhagens de cruzamento cristo-mouro neste livro de linhagens (fonte aqui) 

Como já comentei, existem algumas narrativas mais picantes, alarves ou complexas que deveriam ser deixadas fora de eventuais edições modernas deste texto clássico para públicos mais jovens, mas os curiosos poderão encontrá-las na Wikisource que pôs online (ver a partir desta página aqui; note-se que o texto não está todo digitalizado) o texto da publicação no Portugal Monumenta Historia (secção Scriptores ou "Escritores") por Alexandre Herculano (do qual há um estudo dos livros de linhagens que se pode ler na Wikisource aqui), nalgumas bibliotecas e extractos inseridos em várias obras sobre o estudo de literatura medieval portuguesa, esta obra específica, nobiliários em geral ou vários outros temas ou pela internet fora em partes. Existem algumas traduções desta obra para Castelhano como já disse mas creio que não para outras línguas que não esta (se não estiver enganado). Uma das obras mais acessíveis em edição ou em bibliotecas é Narrativas dos Livros de Linhagem de José Mattoso, que recolhe algumas das narrativas de todos os 4 livros de linhagem (infelizmente no Português arcaico da altura) e os analisa na introdução a cada capítulo por temas (de origem de narrativas ou da família em causa). O essencial é não deixar cair no esquecimento este texto pioneiro da ficção e dos textos de curiosidades e de miscelânea simultaneamente, que são uma das raízes sobre a qual se construiu a identidade portuguesa e lusófona, servindo uma e outra vez este tipo de lendas, gabarolices de clãs, genealogias e narrativas de brutalidades medievais e de correcções de justiça brutais para construção de muitas narrativas mais surgidas posteriormente e que podem influenciar e alimentar a mundo-visão dos leitores de formas que nem os próprios por vezes conscientemente se aperceberão. E esse enriquecimento via-literatura é um caminho que vale sempre a pena percorrer.

A colectânea de Mattoso

From among the known Portuguese medieval books, O Livro de Linhagens ("Book of Lineages") of the Count Don Pedro Afonso known as the fourth (and last) Portuguese book of lineages by date of writing (above the illuminated cover of an edition of the 17th century) was in the medieval Portugal probably the most consulted book after the Bible (and with the same zeal). Rediscovered and published by Alexandre Herculano in the mid-19th century (and who from it took out the material for some his best short-stories and novellas, like A Dama-Pé-de-Cabra/"The Goat-Foot-Lady" or A Morte do Lidador/"The Death of the Toiler"), the ensemble of histories of families established in Portugal (of Portuguese or foreign origin) based itself in the traditions of the families themselves (and sometimes in those of rival ones), Portuguese, Galician, Castilian, Basque and some european royal houses. Starting from the eighteen-hundredth publication it is that it started being called of peerage record book too (term given to the tipe of book only starting on the 19th century).

All the diverse sources are collected by the illegitimate son of King Don Denis and 3rd Count of Barcelos Pedro Afonso, who finds himself today buried in the Monastery of Sao Joao de Tarouca. These tales seem to talk of a gazillion noble families from Portugal, but analysing the material available not only there is not here excessive nationalism (what does not startle one's self: after all nationalism as nowaday understood did not even exist) as it gives a real idea of the "multinational" nobility with families with foreign roots and including together with narratives of royal familiesfrom all Christendom (even the original King Lear narrative and the King Arthur stories are included here). Many are the versions and origins of this text, knowing today that some versions of the text have many additions (the main ones still in the Middle Ages were by the so-called "recaster" that would have made additions and alterations to the text startings from 1388), and among the various translations to Castilian in the following centuries some would also had made "recastings". Into the framework of these family traditions of type almos of folk tale do not lack many fantastical narratives with mages and fairies, others of kings and serfs, others of petty-nobility, of clergymen, adulterer noble-women and alike. It would be interesting to see editions to introduce the text to young readers, by matter of age group, the tales of erotic or scatological character cut out or bowdlerised.

The Count Don Pedro Of Barcelos in an illuminated family tree of the Genealogia dos Reis de Portugal ("Geneology of the Kings of Portugal") illuminated and collected by the Netherlandic origin illuminater Antonio de Holanda/Anthony from Holland

The text begins with an introduction with the general "salaam saying rite" of approaching the reader and of praising to God, explaining the text's aims and the importance of knowing and studying the histories of the "blue blood" families. Afterwards it follow themselves several Sousa family narratives, following themselves several others, following chaining of family thematic unions, and passing by some family or rivalry connection unto another family thematic unity, and so forth. With this was born a non-fiction text that even so was one of the first to show the elements of literary fiction on mmedieval Portuguese literature, one of the first works with short fiction, ancestor of many a following short-story-writing. This is clearly one of the first literary classics of our literature and among the first with extreme formal beauty (to what point that comes from the Count himself's prose, and not from copyists hired by himself there is no certainty).

Author's tomb in Tarouca

In this book, the readers find all sort of stories, that could in modern editions be compiled in several forms, by story themes, by family nationalities or stories (as did José Mattoso in the anthology Narrativas dos Livros de Linhagens/"Narratives of the Books of Lineages") or by thematic nuclei. Among the narratives of this book we got the ones of the celebrated family from-Between-Durius-and-Minho-rivers of the Sousas (mainly the ones of the sisters of Don Gonssalo de Sousa, Chamoa Mendes and Ouroana Mendes), the one of the travel in Iraq of the Portuguese knight Rui Babilon (addition of the 1388 recaster), the one of the Castilian family of Lara (with the famous Seven Infant-princes that so much would cause a stir on the Portuguese-Brazilian and Castilian chapbooks). The language can be relatively accessible in many lines despite the difference given by the centuries to the varieties of Portuguese (although there is missing an edition of the whole text into modern Portuguese as far as I know), and there are some more complete description of the landscapes, environments and clothes (yet not prevalent along the text) that paint the tableaux of the Portuguese feudal society and of the environments of the pre-modern Christian Europe and Moor-lands, even lands as distant from Portugal as the Babylon visited by Rui Babilon.
It is llacking a fitting illustrated edition (at least post-medieval one?), but the words illustrate in themselves a fine and fair, as complex, picture of the chivalresque Middle Ages represented, and also of th fictions and legends of fairies, demons, kings, heroes, heroines, villains and villainesses. Besides that, unmissable is the story of the King Ramiro. This Leonese sovereign who did raids in lands of the Durius and the Tagus rivers in Portugal and in Spain fell in love with the sister of the Moorish King Almanzor of Gaia (at the time the border between Christendom and Moor-lands was on the Durius River and Oporto since the 800s was stability Christian and Asturileonese). They got involved despite the Christian King's marriage to a good Christian woman and the Mooress' brother opposing to such relationship. Both cast apart and distanced by the context, did not cease loving each other from afar and in forbidden way. But here is when, one day, the Moorish King kidnaps Ramiro's wife, taking the latter to leave on a rescue mission till Gaia on the other side of the river. The adventure that follows is the one of liberating the legitimate spouse, of new revelations on her and of final union of the Leonese king with the Moorish princess. What is more this is a family legend that turned itself part of the modern folklore of the peoples of Gaia, of Oporto, of Vila Praia de Ancora and of Maia (and of the Maia family that believed itself generated from the union of the Leonese and the Mooress).

Representation of lineages of Christo-Moorish crossing in this book of lineages (source here) 

As I already commented, there exist some spicier, boorish or complex narratives that should have been left outside eventual modern editions of this classic text for younger audiences, but the more curious ones can find them on Wikisource which put online (see starting from this page here; let it be noted that the text is not all digitalised) the text of the publication on the Portugal Monumenta Historia (section Scriptores or "Writers") by Alexandre Herculano (of which there is a study of the books of lineage that can be read on Wikisource here), in some libraries and extracts inserted in several works on the study of Portuguese medieval literature, this specific work, peerage record books in general or severalo other themes or throughout the internet in parts. There exist some translations of this work into Castilian Spanish as I already said, but I believe so that there are not unto other languages not this one (if I am not mistaken). One of the more accessible works in print or in Portuguese libraries is Narrativas dos Livros de Linhagens ("Narratives of the Books of Lineages") by Jose Mattoso, that collects some of the narratives of all the 4 books of lineages (unfortunately in the archaic Portuguese of the time-point) and analyses them in the introducion to each chapter by theme (of origin of narratives or of the family at stake). The essential is not to let fall into oblivion this pioneer text of fiction and of the texts of curiosities and of miscellaneous simultaneously, which are one of the roots on which it built itself the Portuguese and Portuguese-speaking, serving one and again this type of legends, clan braggings, geneologies and narratives of medieval brutalities and rightings of brutals justices for the construction of many narratives come-up thereafter and that may influence and feed the worldview of the readers in ways that not even they themselves sometimes consciously will realise themselves. And that enrichment via-literature is a path that is always worth going through.

The Mattoso collection

Livros sobre o Zé do Telhado de Eduardo de Noronha, Camilo Castelo Branco, José Manuel Castro Pinto e Augusto Pinto // Books on Cheo from the Rooftop by Eduardo de Noronha, Camilo Castelo Branco, Jose Manuel Castro Pinto and Augusto Pinto

O herói dos textos desta publicação (à direita) com o seu irmão

Esta 13.ª publicação deste blogue será a primeira a cair sobre um tema lendário mais que sobre um livro específico (um pouco como as colecções de clássicos juvenis a nível mundial tendem a incluir um volume sobre a lenda de Robin dos Bosques que é "clássico" mais pela narrativa em si que por um texto específico, apesar de haver uma versão clássica feita pelo ilustrador e escritor Estado-Unidense Howard Pyle). Aqui analisarei as três principais versões romanceadas escritas de uma lenda portuguesa de base histórica em tempos bastante célebre. José Teixeira da Silva do Lugar do Telhado perto de Penafiel e ficou conhecido sob o nome de José ou Zé do Telhado é mais célebre por ter sido uma espécie de "Robin dos Bosques Português", roubando aos ricos para dar aos pobres, e assistindo os oprimidos de qualquer forma que podia. Para esta publicação vamos consultar José do Telhado de Eduardo Noronha (1923) e sequela do mesmo autor José do Telhado em África (1924), os extractos de Memórias do Cárcere de Camilo Castelo Branco (1862) coligidos no volume José do Telhado da editora Edinter em 1990, o ensaio romanceado José do Telhado: O Robin dos Bosques Português? Vida e Aventura de José Manuel Castro Pinto (2002, com segundo volume em 2003) e a obra atípica Quem Foi José do Telhado de Augusto Pinto (2005).

Capa da edição da Edinter

Esta história verídica remonta ao meado do século XIX, quando no reinado de D. Maria II e do (Rei-Consorte, isto é Rei marido de uma Rainha reinante) D. Fernando II, quando Portugal "voltava à carga" lentamente na colonização em África apesar de continuar a debater-se internamente com confrontos entre as diversas facções políticas liberais e com os resquícios dos tradicionalistas do miguelismo. O texto, dos 5 em causa, que começa mais cedo cronologicamente, é o de Castro Pinto (que desde os anos de 1990 tem sido autor de vários livros, principalmente ensaísticos, sobre gramática e linguística portuguesa e perfis biográfico, para além do Zé do Telhado, do rebelde Miguelista Algarvio "o Remexido", do salteador e cacique autárquico Beirão João Brandão, de Camilo Castelo Branco, Eça de Queirós e Bocage), que começa com o nascimento e fundo familiar do herói (apresentando a documentação do seu registo de baptismo por exemplo). Ele nasceu numa família popular comum, que sem muitos meios para o criar o confiou ao seu tio tratador de gado ovino e caprino (erradamente descrito como um Francês endinheirado por Camilo), apaixonando-se aí contra desejo do tio pela prima Ana Lentina de Campos, com a qual casará mais tarde.
Ainda solteiro participa como oficial dos Lanceiros da Rainha do quartel de Cavalaria 2 no levantamento contra a revolução de Setembro feita contra a aplicação da Carta Constitucional (uma versão da Constituição de 1822 feita pelo Rei D. Pedro IV, o D. Pedro I do Brasil, com poderes reforçados para o Rei, tentativa de agradar ao seu irmão absolutista D. Miguel) e pela restauração da Constituição de 1822 (ou aplicação de uma versão mais avançada da mesma; os defensores desta Constituição ficaram pela data deste levantamento ficaram conhecidos como Setembristas), e depois da derrota dos defensores da Carta (chamados Cartistas) e da vitória dos rivais (Setembristas), José refugiou-se em Espanha, e foi mais tarde que voltou de lá e casou, e foi já homem feito e casado que em 1846 combate o governo Cartista anticlerical e centralista que incluía o Ministro Costa Cabral com uma coligação de Setembristas, Cartistas anti-Cabral, Miguelistas, militares com ambições políticas e povo comum na chamada "Revolução da Maria da Fonte", chegando ao posto de Sargento sob as ordens do General Sá da Bandeira (que se juntara aos revoltosos), e recebe a Ordem Militar da Torre e Espada, do Valor, Lealdade e Mérito (mais alta condecoração ainda em vigor em Portugal) pelo papel numa expedição a Valpaços. Porém embora o governo seguinte exclua o impopular Cabral, incluía vários Cabralistas, e muito mais tarde Costa Cabral até chegaria a Primeiro-Ministro, numa altura em que o Zé do Telhado já havia caído em desgraça quer pelo regresso ao poder dos Cabralistas (que o "purgaram" das Forças Armadas) quer por dívidas de impostos acumuladas.
É este evento que provoca o começo das aventuras robin-dos-bosqueanas do herói nestes 5 livros (e nos filmes adaptados da estória deste salteador, o mudo de Rino Lupo de 1929 e o sonoro de Armando de Miranda de 1945 com sequela de 1949, ambos com o actor Virgílio Teixeira já referido na publicação sobre Nitockris), pois depois disso, José acaba por se encontrar com Custódio "o Boca-Negra" (pelos lábios e dentes escurecidos pelo fumar excessivo de tabaco), o (lendário? Histórico? Quem sabe) maior salteador do Norte de Portugal e das Beiras, e este acaba por fazer de José o seu sucessor como líder do bando, que iria aumentando e "usar" em assaltos principalmente na zona da Serra do Marão mas expandindo-se pela maioria do Minho e do Douro Litoral, que serviam tanto para sustentar as famílias dos assaltantes do bando como para uma certa redistribuição entre os desfavorecidos dos locais de actividade do bando (por vezes sendo até ex-vítimas de roubos que foram algo prejudicadas pelo "servicinho"). E, como o bando do fora-da-lei Inglês equivalente, pela forma como num ou outro episódio mais cómico das narrativas da vida e acção deste fora-da-lei Português dadas por estes 4 autores, expõem os poderosos e os fracos de espírito e de têmpera pelos seus "podres".
Fora os oponentes dos episódios específicos de um livro ou outro, Zé do Telhado tem inimigos constantes, os líderes das autoridades policiais, a família política dos Cabrais e o Zé Pequeno, um membro do seu bando que já havia pertencido ao bando do "Boca-Negra" que é desenhado como um rival do herói do primeiro momento em diante (como um possível sucessor do "Boca-Negra" "frustrado" pela escolha do recém-chegado) por Castro Pinto e ao longo de várias insinuações e episódios ao longo dos enredos dos três autores das obras aqui em questão até uma traição final. Assim o José ou Zé do Telhado representa também (quando lido politicamente, o que é provavelmente ler demais no fenómeno histórico, mas na idealização de uma ficção, leituras destas podem aplicar-se) um certo levantamento libertário contra a burocracia estatal, a autoridade policial do mesmo Estado e elementos "degradados" da própria classe baixa que não é idealizada nesta lenda (o que por exemplo o analista do populismo Chip Berlet atribuía ao populismo de direita, que segundo ele se centraria na classe média ou trabalhadora criticando "parasitas" acima e abaixo de dita classe, abaixo incluindo a parte da classe baixa não empregada e subsidiada para sobreviver), um levantamento contra impostos, burocracia, dívidas, clientelismos e afins. E, claro, a rivalidade com o Zé Pequeno não representa só isso tudo mas é uma rivalidade pessoal entre dois "homens de armas". Tudo isto num Portugal do meado do século XIX centralizado e em que havia fraca tentativa de descentralização (idealizada por Mouzinho da Silveira e o autor já estudado Alexandre Herculano), que lutava para manter um império colonial ante interesses britânicos, franceses e afins e em que se discutia o fim da escravatura.
Em todos estes cinco textos a vida deste salteador era uma sucessão de lutas, de anedotas no sentido mais episódico e menos cómico do termo (Camilo é provavelmente dos 4 o autor que mais se foca neste ângulo, visto que a sua obra é mais descritiva que de enredo constituído por cenas e personagens que dialogam), de rivalidades com poderosos ou dentro do bando e de actos de humanismo e redistribuição da parte dos salteadores, com piedade para com viúvas assaltadas e "mulheres de armas" (como narrado por Castro Pinto). É digno de nota a piedade humanista e cristã, e religiosidade intensa apresentada por José, que lhe dá um retrato quase de santo secular popular, só diferindo de muitos santos católicos nas suas origens populares (e não de nobre que "desce" até ao povo após tomar votos), as mesmas origens que lhe permitem esconder-se entre o mesmo povo e sobreviver para outro dia da forma que alguns foras-da-leis e guerrilheiros mais elitistas não conseguiram, as mesmas origens que fizeram com que caísse nas mãos da lei e fosse aprisionado (sem qualquer margem de manobra que enquanto aristocrata provavelmente teria), e as mesmas origens que o faziam entender tão bem a situação dos desfavorecidos e ser tão redistributista para com eles.

Capas de versões de cordel anteriores de selecções de Memórias do Cárcere de Camilo mais para o início do século XX

Quanto à relação com o poder político dos Cabrais, é impossível não ver aqui não só um conflito entre o salteador e eles por ele ser fora-da-lei e eles serem a dada altura da sua carreira a lei que ele quebrava, mas pela oposição política pessoal entre ambas as partes, e da mesma maneira ver no bando do José do Telhado uma continuação, na forma de bando de salteadores, do velho movimento da Maria da Fonte, e como ele provavelmente uma união da velha direita miguelista, à direita liberal anti-Cabral, à esquerda liberal, e o povo sem ideologias, e as cenas de conversação entre os salteadores (principalmente como mais literariamente expandidos na versão de Noronha, o mais completo, enquanto obra de ficção, clássico e melhor destes cinco).
Os momentos ficcionalmente mais fortes da narrativa em Noronha são o momentos relativos ao casamento do José e da sua mulher (pelo foco romântico que pode dar à narrativa essencialmente "para rapazes") e depois a queda em desgraça do bando, o confronto com o Zé Pequeno e a prisão (após julgamento que Castro Pinto aponta como duvidoso) e posterior libertação para o degredo em Angola (onde se torna um respeitável comerciante de borracha, cera e marfim em Malange, ao ponto de servir de intermediário entre Portugueses e os governantes locais, sobas, e de após a morte ter construído uma espécie de mausoléu simples que por vários anos foi local de romagem pela população indígena local, o que em certa medida ainda ocorre) do líder do bando (que não mais voltará a ver a esposa, da qual nada mais se sabe, como aponta Castro Pinto). José Manuel de Castro Pinto faz provavelmente o melhor trabalho de escrever toda a vida deste personagem histórico (ocupando-se de ainda mais da vida dele que Camilo, não só por "tratá-lo" desde o nascimento mas porque Camilo descreve a sua vida até ao momento da sua prisão e o conhecimento entre os dois homens na Cadeia da Relação, Castro Pinto até corrigindo alguns erros factuais ou simplificações do autor oitocentista), usando de toda a informação que há nos arquivos de Lisboa, do Porto e de algumas igrejas locais e mostrando fotografias inéditas e afins, e romanceando alguma da informação (não sendo tão bom ficcionista como Eduardo de Noronha ou Camilo, porém ele sabe fazer uma ficção legível e formalmente atraente) junto com páginas mais puramente ensaísticas, históricas, mas admitindo que algumas coisas poderão ser lendárias impossíveis de provar (tendendo a ser essas que são mais escritas em forma de ficção).

Capa do primeiro volume da obra de Castro Pinto

Toda a vida de José até aqui é o que é sabido com certeza, mas depois vem todo o final do livro de Augusto Pinto (o autor de uma recolha folclórica escrita em estilo ligeiro de 1997 e uma revisão do texto de As Pupilas do Senhor Reitor de Júlio Dinis já deste século), que inventa uma viagem do Zé do Telhado ao Brasil (ficção que se não é invenção pessoal de Pinto, então é algo tirado de literatura de cordel brasileira que, de forma não literal, punha o fora-da-lei Português a confrontar-se com foras-da-lei do Brasil), cheia de disparates factuais como atribuir tigres (asiáticos) e leões (africanos) ao Brasil, para além de jibóias que comem cavalo e cavaleiro juntos, e uma viagem pelo Atlântico do Brasil para África com tubarões que saltam para o casco de navios, e uma África de rajadas de vento que levam pessoas pelo ar mas não destroem mais nada em redor, Africanos que montam bois-cavalos (gnus) e frases tão estranhamente escritas não é claro se se fala de um cavalo a fazer saltos mortais ou um cavaleiro a fazer saltos mortais sobre a sela do cavalo. Sem dúvida, o livro de Pinto é o pior do lote, visto como um todo, misturando de forma pouco justificável informação histórica e ficção, de forma muito menos competente que Castro Pinto (ao contrário deste, que se foca em transmitir informação real, e introduz informação para "reconstituir" o que ele depreende das fontes ou para dramatizar lendas em torno deste personagem, pelo contrário Pinto ao mesmo tempo transmite muita informação histórica, transmitida mal sintetizada, de forma mal escrita e mal indicando fontes para ser livro de ficção proper, e mete demasiada ficção, lenda a roçar bem o fantástico e inexactidões factuais, principalmente no final do livro passada em África para ser texto de história).
O livro é ainda discutível pelo texto irrelevantemente anti-políticos da introdução, pelo foco que dá a certos factos irrelevantes (o número de vezes que o herói urinou em criança), inventando toda a uma vida heróica em África que José não teve lá (não surgindo sequer daquela forma no romancear de Eduardo de Noronha em 1924, e até lhe atribuiu uma morte em combate a um soba tirano, e depois termina com o irónico «a pouca informação que temos não nos permite afirmações seguras de como foi o fim do antigo quadrilheiro» e o «morreu numa escaramuça com os sobas; José terá caido [sic] por cima de um destes chefes negros que estava no chão já sem vida, e espetou a faca nos seus intestinos». Ou seja, dizes que não há certeza como morreu só para servir de desculpa para inventares uma morte), tendo ainda personagens femininas mais frouxas que as dos outros 5 livros (todas acabando como "donzelas em apuros" que José salva por recurso aos músculos e que "caem por ele"), apresenta um Zé do Telhado que não apresenta nenhuma da sua humanidade para com adversários negros (o que as lendas e factos históricos parecem contestar, e talvez nos diga mais sobre o senhor Pinto do que sobre o "Zé") e ainda um herói com demasiadas qualidades (roçando o super-herói por vezes). Tudo isto só enfatiza o talento de Castro Pinto como "docuficcionista" por comparação com Augusto Pinto.

Capa do livro de Augusto Pinto

Falando agora de forma mais geral, sei que alguns têm vindo a ficar surpresos pela forma como escrevo estes textos, com algo de resumo mas mais de análises de sub-textos e raízes da escrita dos autores no seu período histórico, mas a razão porque o faço é não só para não "desmanchar o prazer" de quem ainda não pode ler estas obras e não precisa de ter já revelado o enredo para si na totalidade, mas porque esses contextos são vitais para entender os livros em causa, tal como qualquer obra de arte: uma obra é produto do seu contexto que influencia o criador humano do seu texto, assim a lenda do José ou Zé do Telhado (e as suas versões escritas) existem graças ao regime liberal monárquico e os seus conflitos, os enredos de faca-e-alguidar de Camilo Castelo Branco não existiriam sem o Portugal aburguesando da Regeneração e dos confrontos políticos imediatamente anteriores, e sem os Descobrimentos Portugueses e a sua colonização Camões não teria escrito Os Lusíadas. História, sociedade, cultura, tudo isto se misturou para criar a cultura artística de um dado momento e a cultura que mais tarde terá essa cultura artística como clássica, e continuará a produzir outras obras, como filmes, BD (como se pode ver abaixo), vários livros, narrativas orais, jogos de vídeo, música (Zeca Afonso forneceu a banda-sonora para uma peça de teatro sobre o Zé do Telhado que deu origem ao album Fura-Fura) e etc.. E esse é também o caso desta estória do Zé do Telhado.

Uma prancha adaptada de Memórias do Cárcere com Camilo Castelo Branco e José do Telhado, de Fernando Santos Costa para o jornal O Crime

Destes livros, os de Castro Pinto e Augusto Pinto encontram-se ainda à venda em edições recentes com alguma facilidade, tendo sido relativos sucessos de venda desde as primeiras publicações, enquanto o livro de Noronha se encontra em várias bibliotecas municipais (principalmente em edições a partir dos anos de 1960), e a colectânea de extractos de Camilo da Edinter surge em algumas secções infanto-juvenis de algumas bibliotecas municipais, isto tudo descontando vários negócios em-linha de velhas edições de todos estes.

The hero of the texts from this post (to the right) with his brother

This 13th post of this blogue shall be the first to fall down on a legendary theme more than on a specific book (a little like the collections of young-people's classics at worldwide level tend to include a volume on the Robin Hood legend which is "classic" more for the narrative itself than for a specific text, despite there being a classical version madeby the US-American illustrator and writer Howard Pyle). Here I shall analyse the three main romanced versions written out of a historically-based Portuguese legend in times gone rather celebrated. Jose Teixeira da Silva from the Place of Telhado («Rooftop») near Penafiel city and got known under the name of Jose or Ze in Portuguese or Cheo in Hispanic Ibero-America is more celebrated for having been a kind of "Portuguese Robin hood", stealing to the rich to give to the poor, and assisting to the oppressed in any way he could. For this postwe will consult José do Telhado ("Jose from the Rooftop") by Eduardo Noronha (1923) and sequel by the same author José do Telhado em África ("Jose from the Rooftop in Africa", 1924), the extracts from Memórias do Cárcere ("Memoirs from the Gaol") by Camilo Castelo Branco (1862) collected in the volume José do Telhado ("Jose from the Rooftop") by the Edinter publisher in 1990, the romanced essay José do Telhado: O Robin dos Bosques Português? Vida e Aventura ("Jose from the Rooftop: The Portuguese Robin Hood?" Life and Adventure") by Jose Manuel Castro Pinto (2002, with second volume in 2003) and the atypical work Quem Foi José do Telhado ("Who Was Jose from the Rooftop") by Augusto Pinto (2005).

Cover of the Edinter edition

This truthful story goes back to the middle of the 19th century, when on the reign of Dona Maria II and of the (King Consort that is King husband to a reigning Queen) Don Ferdinand II, when Portugal "went back to the charge" slowly in the colonisation in Africa despite of continuing to flounder itself with confrontations between the diverse liberal political factions and with the holdovers of the traditionalists from miguelism. The text, out of the 5 at stake, that starts the earliest chronologically, is the one by Castro Pinto (who since the 1990s has been author of several books, mostly essays, on grammer and linguistics and biographical profiles, beyond the one of Jose from the Rooftop, of the Algarve Miguelist rebel "o Remexido" ("the Turn-over"), of the Beiras raider and municipal chieftain Joao Brandao, of Camilo Castelo Branco, Essa de Queiroz and Bocage), that beggins with the birth and family background of the hero (presenting the documentation of his baptismo registry for example). He was born into a common folksy family, which without many means to raise him, trusted him to his ovine and caprine cattle handler uncle (wrongly described as a moneyed Frenchman by Camilo), falling himself into love against the uncle's wish for the cousin Ana Lentina de Campos, with whim he would marry later on.

Still single he participates as officer of the Queen's Lancers from the Cavalry 2 military barracks on the uprising against the September Revolution done against the putting in place of the Constitutional Carta/"Charter" (a version of the 1822 Constitution done by King Don Pedro IV, the Don Pedro I of Brazil, with reinforced power for the King, attempt to please to his absolutist brother Don Miguel) and for the restoration of the 1822 Constitution (or putting in place of a more advanced version of the same; the defenders of this Constitution got due to the date of this uprising known as Setembristas/Septemberists), and afterwards to the defeat of the defenders of the Charter (called Cartistas/"rightwing Chartists") and to the defeat of the rivals (Septemberists), Jose took refuge into Spain, and it was later that he came back from there already grown man and married that in 1846 he fights the anticlerical and centralist Chartist government that included the Minister Costa Cabral with a coalition of Septemberists, anti-Cabral Chartists, Miguelists, military with political ambitions and common people in the so-called "Revolução da Maria da Fonte"/"Maria da Fonte Revolution", getting to the rank of Sargent under the orders of the General Sah da Bandeira (who would join himself to the revoltees),and receives the Military Order of Tower and Sword, of Value, Loyalty and Merit (the highest decoration still in force in Portugal) for the role in an expedition to Valpassos. Nevertheless although the following government excludes the unpopular Cabral, it included several Cabralistas, and much later Costa Cabral even would get to Prime Minister, in a time in which Cheo from the Rooftop already had fallen into disgrace both by the return to power of the Cabralistas (who "purged him" from the Armed Forces) and for accumlated tax debts.

It is this event that provokes the start of the robinhoodian adventures of this hero on these 5 books (and in the films adapted from the story of this raider, the silent one by the Italian Rino Lupo from 1929 and the sound one by Armando de Miranda from 1945 with 1949 sequel, both with the actor Virgilio Teixeira already mentioned in the post on Nitockris), as after that, Jose ends by meeting up with Custodio "the Black-Mouth" (for the lips and teeth darkened by the excessive smoking of tobacco), the (legendary? Historical? who knows) greatest raider from North Portugal and the Beiras regions, and he ends up by making Jose his successor as leader of the band, which he would go along increasing and "using" in heists mainly in the Marao Sierra ridge area but expanding himself through the majority of the Minho region and of the Douro and Oporto Coastline region, which served as much to support the families of the band's robbers as for a certain redistribution among the disadvantaged from the band's locales of activity (sometimes being even ex-stealing victims that were somewhat harmed by the"little job"). And, as the band of the equivalent English outlaw, by the war as in one or another more comical episode from the narratives of the life and action of this Portuguese outlaw given by these 4 authors, expose the mighty and the weak in spirit and temperir for their "rottings".
Aside the opponents of the specific episodes of a book or another, Cheo from the Rooftop has constant enemies, the leaders of the police authorities, the Cabral political families and the Little Cheo, a member of his band who had already belonged to the gang of the "Black-Mouth" that is drawn-out as a rival to the hero from the first moment onwards as the possible successor of the "Black-Mouth" "frustrated" by the picking of the newly-arrived) by Castro Pinto and throughout the several insinuations and episodes throughout the plots of the three authors of the works here at stake till a final betrayal. So Jose or Cheo from the Rooftop represents also (when read politically, what is likely overreding too much into the historical phenomenon, but in the idealisation of a fiction, reading like these may apply) a certain libertarian uprising against the state burocracy, the politicl authority of the same state and "degraded" elements of the class itself that is not idealised in this legend (what for example the analyst of populism Chip Berlet attributed to the rightwing populism, that according to him would centre itself on the middle or working class by criticising "parasites" above and beneat said class, beneath including a part of the lower class not employed and subsidised to survive), an uprising against taxes, bureaucracy, debts, client-politics and the like. It is, of course, the rivalry with the Little Cheo that represents all that but it is a personal rivalry between two "men in arms". All this in a middle 19th century Portugal centralised and in which there was a weak attempt of decentralisation (idealised by Mouzinho da Silveira and the already here studied author Alexandre Herculano), that struggled to keep a colonial empire facing the Brtish, French and alike interests and in which it was discussed the end of slavery.

In all these five texts the life of this raider was a succession of struggles, of anecdotes in the more episodic and less comical sense of the term (Camilo is probably from the 4 the author that more does focus himself on this angle, seen that his work at stake is more descriptive than of plot constituted by scenes and characters that dialogue), of rivalties with high-and-mighty or within the gang and of acts of humanism and redistribution on the part of the raiders, with pity towards the mugged widows and "battle-ax women" (as narrated by Castro Pinto). It is worthy of note the humanist and Christian piety presented by Jose, which gives him a portrait almost of popular secular saint, only difering from many Catholic saints in his folksy roots (and not of nobleman that "goes down" to the people after taking up vows), the same roots that allow him to hid himself amongst the said people and o survive for another day in way that some more elitist outlaws and guerrillas could not, the same roots that made it so that he befell into the hands of the law and were imprisoned (without any room for manoeuvre that while aristocrat probably would have), and the same roots that made him understand so well the situation of the disadvantaged and be so redistributist towards them.

Covers to previous chapbook versions of selections from Memórias do Cárcere/"Memoirs from the Gaol" by Camilo more to the beginning of the 20th century

About the relationship with the Cabrais' political power, it is impossible not to see here not only a conflict between the raider and them for him being an outlaw and them being at given time of his career the law that he broke, but for the personal political opposition between both parties, and in the same manner to see in Jose from the Rooftop's gangue a continuation, in the form of raiders gang, of the old Maria da Fonte movement, and as it probably a union of the old miguelist rightwing, to the anti-Cabral liberal rightwing, up to the liberal left, and the people without ideologies, and the scenes of conversation among the raiders (mainly as more literarilly expanded in the Noronha version, the most complete, while work of fiction, classical and best out of these five).
The fictionally strongest moments of the narrative in Noronha are the moments relating to the wedding of Jose and his wife (for the romantic focus that it can give to the narrative essentially "for boys") and afterwards the fall into disgrace of the gang, the face-off with Little Cheo and the imprisonment (afterwards to trial which Castro Pinto points as dodgy) and the posterior release unto the uprooting into Angola (where he turns into a respectable trader of rubber, wax and ivory in Malange, to the point of serving as middleman between Portuguese and the local rulers, sobas, and after his death having built for him a kind of simple mausoleum that for several years was place of pilgrimage by the local indigenous population, what to a certain extent still occurs) of the gang's leader (who no more shall go back to see his wife, of which nothing more is know, as points out Castro Pinto). Jose Manuel de Castro Pinto does probably the best work of writing down all the life of this historical character (occupying himself on more of his life than Camilo, not only for "taking care of him" since birth but because Camilo descrives his life up to the moment of his arrest and the acquaintance of the two men on the Relassão/District Court of Final Appeal Jail, Castro Pinto even correcting some factual mistakes or simplifications of the eighteen-hundreds author's), using of all the information that there is in the archives from Lisbon, from Oporto and from local churches and showing unpublished pictures and alike, and romancing some of the information (not being as good a fictionist as Eduardo de Noronha or Camilo, nevertheless he knew how to do a readable and formally attract fiction) together with more purely essay-like, historical, pages, but admiting that some things might be legendary impossible to proof (tending those ones to be more written in form of fiction).

Cover of the first volume of Castro Pinto's work

All the life of Jose up till here is what is known for sure, but afterwards comes all the ending of the book by Augusto Pinto (the author of a folkloric gathering collection written in light style from 1997 and a revision of the text to As Pupilas do Senhor Reitor/"The girl Pupils of Mister Parson the dean" by Julio Dinis already from this century), that makes up a voyage of Cheo from the Rooftop to Brazil (ficion that if it is not personal invention of Pinto, then it i something taken from Brazilian chapbook literature that, in non literal form, put the Portuguese outlaw a facing himself with Brazil's outlaws), full of factual nonsenses like attributing (Asian) tigers and (African) lions to Brazil, beyond pithons that eat up horse and horserider together, and a voyage through the Atlantic from Brazil to Africa with sharks that jump unto the hull of ships, and an Africa of wind gusts that take people through the air but destroy nothing more around, Africans who ride wildebeest (gnus) and sentences so strangely written it is not clear if it talks of a horse doing somersaults or a horserideer doing somersaults on the horse's saddle. Without doubt, Pinto's book is the worse of the lot, seen as a whole, mixing in little justifiable way historical information and fiction, on way much less competent than Castro Pinto (unlike him, who focus hmself in transmiting real information, and introduces information for "rebuilding" what he surmise from the sources or to dramatise legends around this character, on the contrary Pinto at the same time transmites much historical information, transmited baddly synthesize, in way baddly written indicating sources to be a fiction book proper, and puts in too much fiction, legend rubing well fantasy and factual incorrectnesses, mainly at the ending of the book set in Africa, to be history).
The book is still debatable for the text irrelevantly anti-politician of the introduction, for the focus that it gives to certain irrelevant facts (the number of times the hero urinated as a child), making up a whole heroic life in Africa that Jose did not have there (not appearing even in that way of romancing it of Eduardo Noronha's in 1924, and even attributed him a death in combat to a tyrant soba, and afterwards ends with the ironic «the little information that we got does not allow us secure statements like how was the end of the former highwayman» and that «he died in a skirmish with the sobas; Jose would caido [typo insead of caído, so imagine «fallén» written instead of «fallen» for comparison] on top of one of the black chiefs that was on the floor already without life, and sticked a knife in his intestines».That is, you say there is no certainty on how he died just to serve as apology for making up a death), having still female characters "limper" than the ones from the other 5 books (all ending as "damsels in distress" that Jose saves by resourt to the muscles and who "fall for him"), presents a Cheo from the Rooftop that presents no humanity towards black adversaries (what the legends and historical facts seem to contest, and maybe tells us more on mister Pinto than on "Cheo") and still a hero with too many qualities (rubbing the superhero sometimes). All this just emphasises the talent of Castro Pinto as "docuficcion-creator" by comparison with Augusto Pinto.

Cover of Augusto Pinto's book

Speaking now on more general way, I know that some have come to be surprised by the way as I write these text, with something of abstract but more of analysis of subtexts and roots of the writing of the authors on their historical period, but the reason why I do it is not only for not "spoiling the pleasure" of whom still hasn't read these works and does not need to have revealed the plot for themselves in its totality, but because those contexts are vital to understand the books at stake, like any work of art: a work is product of its context that influenced the human creator of its text, so the legend of Jose or Cheo from the Rooftop (and its written versions) exist thanks to the monarchist liberal regime and its conflicts, the cloak-and-dagger plots of Camilo Castelo Branco would not exist without the bourgeoining Portugal from the Regeneration period and from the immediately previous political confrontation, without the Portuguese Discoveries and its colonisation Camoens would not have written The Lusiads. History, society, culture, all that mixed itself to create the artistic culture of a given moment and the culture that latter shall have that artistic culture as classical, and shall continue producing other works, like films, Comics (like the one that can be seen below), several books, oral narratives, videogames, music (Zeca Afonso provided the soundtrack for the theatre play Zé do Telhado by theatre crew A Barraca/"The Shack" which gave origin to the album Fura-Fura/"Pierce-it-Pierce-through) and etc.. And that is the case of the story of Cheo from the Rooftop.

A comic page adapted from Memórias do Cárcere/"Memoirs from the Gaol" with Camilo Castelo Branco and Jose from the Rooftop, by Fernando Santos Costa for the O Crime ("The Crime") newspaper

Out of these books, the ones by Castro Pinto and Augusto Pinto find themselves still for sale on recent editions with some ease, having been relative hits since the first publications, while the Noronha bok finds itself in several municipal libraries (mainly in editions starting from the 1960s), and the collection of extracts of Camilo from Edinter comes-up in some children's/young-people's sections of some municipal libraries, all this not counting several online deals of old editions from all of these.